Le directeur de l’équipe Alfa Romeo, Frédéric Vasseur, a indiqué que son équipe aurait eu des discussions avec Kimi Raikkonen pour un nouveau contrat si le champion 2007 "l’avait voulu".
Raikkonen a mis un terme à sa carrière en F1 au Grand Prix d’Abu Dhabi, 20 ans après sa saison en tant que débutant au sein de la même équipe (Sauber Motorsport).
Mais Vasseur a senti rapidement que cette discussion n’aurait pas lieu.
"C’est sûr, s’il nous avait demandé (un nouveau contrat), nous aurions discuté avec lui pour comprendre sa motivation. S’il l’avait voulu... Mais pour moi il ne faut pas faire l’année de trop," confie Vasseur.
"C’est vrai que maintenant c’est un peu différent par rapport à avant quand nous faisions 16 ou 17 courses. L’année prochaine, vous en aurez 23."
"Vous avez 10 courses à la fin en 12 semaines ou quelque chose comme ça et dans ce voyage autour du monde, vous avez vraiment besoin d’un pilote qui est encore à fond."
"Il a dit qu’il voulait en finir avec la F1. Et je pense que c’est assez humain comme réaction. A un moment donné, vous voulez aussi tourner la page et passer à autre chose, avec la famille et ainsi de suite."
"Du côté d’une équipe, nous devons par contre avoir la garantie que le pilote sera entièrement dévoué à sa tâche et je pense que Kimi a été très intelligent dans son approche au cours de l’été."
"À un moment donné, il a dit ’D’accord, les gars, j’ai fait 21 ans comme ça, stop maintenant’. Peut-être que le fait que nous ne nous battions pas pour le podium, cela ne l’aidait pas non plus."
"Nous devons comprendre qu’il a fait 21 saisons, peut-être 19 dans des équipes où il a pu se battre pour la pole position et cela fait probablement partie de la frustration normale."