Le directeur de Ferrari en Formule 1, Frédéric Vasseur, estime que le début encourageant de l’équipe pour la saison 2024 est "important" car il fournit une base solide pour le développement futur.
Malgré le lancement d’un changement de concept à mi-saison en 2023, Ferrari a continué à souffrir d’une certaine inconstance avec sa SF-23.
La marque italienne a donc choisi de s’engager dans une refonte complète pour sa SF-24 pour répondre aux limites rencontrées. Ferrari a atteint son objectif et est devenu le concurrent le plus fort derrière Red Bull, Carlos Sainz et Charles Leclerc remportant chacun un podium lors des deux premières manches.
Mais comme Max Verstappen continue d’avoir un avantage considérable, Vasseur a suggéré qu’il serait difficile de revenir sur Red Bull rapidement.
"Nous avons des améliorations en cours mais je suis sûr que nous ne sommes pas les seuls. Donc cela prendra du temps encore pour les rattraper. Mais nous sommes deux fois moins loin."
"Si vous regardez l’année dernière, McLaren s’est beaucoup améliorée au cours de la saison mais je pense que c’était plus pour eux de débloquer quelque chose au début que de pures améliorations et nous nous améliorons mais pas d’une demi-seconde. Cela signifie que nous en sommes au point avec cette voiture et cette réglementation où vous avez une sorte de convergence des performances et le rythme de développement est beaucoup plus faible."
"Cela signifie que c’est pourquoi il est important pour nous d’être compétitifs dès le début, de marquer de bons points aussi parce que l’année dernière nous avons eu un mauvais départ."
"Aujourd’hui je ne suis pas du tout concentré sur le championnat mais nous avons marqué environ 45 points et l’année dernière, après trois courses, nous en étions à 25 environ. C’est important de prendre un bon départ."
La Ferrari SF-24 permettra à l’équipe de se concentrer sur l’amélioration des performances par rapport à la résolution de problèmes selon lui.
"Je pense aussi que le fait que la voiture soit, je ne veux pas dire facile à piloter, mais plus facile qu’il y a un an, fait que nous avons une bonne base pour le développement. La SF-24 est beaucoup plus facile à lire pour les pilotes, il est beaucoup plus facile de comprendre où nous devons nous améliorer."
"Et dans cette situation, c’est un grand pas en avant dans son ensemble car nous pouvons nous concentrer sur la performance cette fois."
Alors que Vasseur a refusé de dire quand Ferrari introduirait les premières évolutions de sa SF-24, Leclerc a exclu l’arrivée de développements substantiels en Australie.
"Je ne pense pas que nous aurons beaucoup de choses nouvelles à Melbourne. Donc, sans nouveautés à Melbourne, nous ferons du bon travail en maximisant notre package. Voilà où nous en sommes."
"Nous devrons probablement attendre et voir, chaque fois que nous aurons de nouvelles pièces sur la voiture, quel genre de progrès nous ferons. Et j’espère que cela nous rapprochera de Red Bull."