Le patron de l’équipe Ferrari, Frédéric Vasseur, s’est dit confiant que Ferrari sera en mesure de rattraper Red Bull au cours de la saison 2023 de Formule 1.
Red Bull a connu un début de campagne sans faute lors des deux premiers Grands Prix à Bahreïn et en Arabie saoudite.
Son rythme de course a notamment impressionné, Carlos Sainz et Charles Leclerc étant parfois à 2 secondes des chronos de Max Verstappen et Sergio Perez à Djeddah.
Alors dans ces conditions, Ferrari peut-elle encore espérer quelque chose dans ce championnat ? Selon Vasseur, pas question de baisser les bras.
Bien qu’il y ait un écart important avec Red Bull, lorsqu’on lui a demandé si Red Bull pouvait être rattrapé, Vasseur a répondu : "Je pense que oui. Il faut continuer à pousser."
"Ce n’est pas la bonne attitude de penser à l’écart, de se demander si nous pourrons combler l’écart, etc. Nous devons être concentrés sur nous-mêmes, nous savons où nous sommes faibles, et où nous devons nous améliorer."
"Nous verrons quel est le résultat, quand nous ferons un pas décent avec nos premières évolutions. Mais si vous commencez à penser à ce que pourrait être le potentiel futur, avec le développement et ainsi de suite, vous êtes perdu."
"Nous savons que nous devons nous améliorer, c’est l’ADN de notre sport. Ce n’est pas seulement dû à l’ADN de la situation actuelle. On sait qu’on doit travailler et on va continuer, et soyez sûr que tous les matins, je serai au bureau et je pousserai tout le monde comme un diable."
Est-ce à dire qu’il va mettre la pression à tout le monde à Maranello ? A-t-il déjà identifié un département plus en difficulté et à restructurer ? Avec l’aide d’un directeur technique qui reste à nommer ?
"Il y a un département qui doit s’améliorer, mais je le garde pour moi. Ferrari n’a pas de directeur technique mais si vous faites des comparaisons, Enrico Cardile, responsable du châssis et Enrico Gualtieri, responsable du moteur, c’est la même répartition des tâches que chez des constructeurs comme Mercedes ou Renault."
"Pour répondre à la question, les bénéfices doivent venir de tout le monde, y compris de la partie logistique, car ce qui est économisé en termes de budget peut se retrouver directement dans le développement de la voiture. Et cela ne s’applique pas seulement à l’aérodynamique et au moteur. C’est la mentalité que je veux, tout le monde peut apporter des avantages."
"Beaucoup de gens m’ont dit que Ferrari serait difficile à gérer en interne," ajoute Vasseur.
"Mais ce n’est pas tout à fait vrai. L’ambiance et la collaboration au sein de l’équipe sont bonnes, mais nous avons plus de pression de l’extérieur. C’est mon travail de faire en sorte que le climat actuel de rumeurs qui peut affecter le moral de l’équipe ne soit pas un frein. Parce que, oui, vous pouvez être affecté par ce genre de rumeurs qui n’ont rien à voir avec la réalité."
De manière plus concrète, quand arriveront les premiers développements pour la SF-23 ?
"Toutes les équipes ont des améliorations chaque week-end. Les mises à niveau pour l’Australie sont déjà en production. Mais c’était déjà prévu, ce n’est pas à cause du dernier résultat. Vous devez toujours développer la voiture et Red Bull le fera aussi."