Frédéric Vasseur trouve injuste les critiques au sujet de Mercedes F1, et les supputations selon lesquelles l’équipe saboterait Lewis Hamilton. Le patron de Ferrari, qui a recruté le Britannique pour l’an prochain, rappelle que la Formule 1 est un business dans lequel il est impossible de sacrifier des moyens de la sorte.
"Comment pouvez-vous imaginer qu’une entreprise avec 1500 personnes qui travaillent jour et nuit, qui poussent comme des fous pour apporter des améliorations, ferait ça ? Ce n’est jamais suffisant, on veut apporter des améliorations à chaque course" rappelle le Français.
"Et le faire en sabotant l’une de nos voitures ? C’est complètement irrationnel et personne dans le paddock ne pourrait faire une chose pareille. Nous nous battons pour le championnat. Chaque week-end, nous essayons de marquer un point de plus que l’autre."
"Comment pouvez-vous imaginer que nous disions ’OK, pour ce qui est de Lewis, nous ne voulons plus marquer de points avec lui’ ? Pour quelqu’un comme moi, c’est complètement irrationnel et complètement incompréhensible."
Mercedes comprend le départ de Hamilton
Toto Wolff, qui a révélé avoir contacté la police pour découvrir qui se cache derrière le mail envoyé aux journalistes assurant que Hamilton subit un sabotage. Le dirigeant de Mercedes s’agace de voir des gens se défouler de manière anonyme sur les autres, et créer des troubles aussi importants.
"Tout d’abord, je ne lis aucun commentaire. Je n’ai pas de réseaux sociaux. Et je pense qu’il est important de se protéger en le faisant. Et j’ai déjà commenté à plusieurs reprises à ce sujet, il y aura toujours des gens qui auront leur ordinateur portable sur le lit de leur chambre et qui tapent sur tout le monde pour se passer les nerfs" regrette Wolff.
"Et si les gens veulent harceler et s’en prendre à eux et se cachent derrière un compte Instagram inventé ou autre... venez, dites qui vous êtes, et nous prendrons les critiques et en discuterons, mais ne vous cachez pas."
"Et il semble y avoir aussi beaucoup d’irrationalité, car nous voulons réussir. Nous voulons réussir avec le pilote le plus emblématique que le sport ait jamais connu. Le privilège que nous avons eu de travailler avec Lewis en tant que pilote incroyable, une grande personnalité, qui traverse les hauts et les bas mieux que n’importe quel autre sportif."
"Je respecte totalement les raisons pour lesquelles il est allé chez Ferrari. Il n’y a pas de rancune. Il n’y a pas de mauvais sentiment. L’interaction que nous avons dans l’équipe est positive. Et donc, chaque commentaire de l’extérieur sur ce qui se passe dans l’équipe est tout simplement faux."
"Les gens qui harcèlent sont des lâches"
Et Wolff de rappeler que ce genre de choses est aussi arrivé avec des rumeurs sur Max Verstappen et Kelly Piquet, et que cela doit cesser. Il assure vouloir définir une limite au sentiment d’impunité des gens.
"Il y a toujours une limite. Je veux dire, si des e-mails sont envoyés ou des numéros de téléphone sont utilisés pour ces messages, alors pour moi, les plaisanteries s’arrêtent. Et nous poursuivrons en justice, que cela réussisse ou non. Mais il y a des limites à certaines choses."
"Et évidemment, les harcèlements en ligne ne sont pas seulement quelque chose qui nous arrive, à l’équipe ou aux gens, cela arrive à Lewis et à George. Et nous avons vu Max en parler et Kelly. Les gens qui harcèlent sont des lâches, parce qu’ils se cachent."
"Donc, tout ce qui se passe sur les réseaux sociaux, avec toutes les bonnes choses qu’ils offrent, et toutes ces personnes qui ont une tribune, ce ne sont que les aspects négatifs qui en découlent. Je n’ai aucune compassion envers quelqu’un qui harcèle pour les raisons que je viens de mentionner."