La F1 a trois pilotes débutants cette année, qui ont connu diverses fortunes quant à leur préparation. AlphaTauri a offert un programme de plusieurs journées avec l’équipe à Yuki Tsunoda l’an dernier et en début d’année.
Chez Haas F1, Mick Schumacher a pu rouler avec l’équipe l’année dernière, tandis que Nikita Mazepin a roulé avec Mercedes F1 lors de séances d’essais privés. Mais les trois pilotes ont vécu les essais hivernaux les plus courts avec une seule journée et demie de tests chacun.
Günther Steiner, directeur de Haas, a estimé que le saut de la F2 à la F1 était très compliqué, justifiant au passage les sorties de piste de Nikita Mazepin : "Peut-être que le saut depuis la F2 reste difficile mais il ne faut pas oublier que les conditions de Bahreïn étaient difficiles."
Frédéric Vasseur pense toutefois que la Formule 2 les a bien préparés à la Formule 1, même si les jeunes pilotes manquent clairement de roulage. Selon lui, ces deux vérités sont correctes.
"On peut considérer les deux approches, et les deux approches sont bonnes" assure le directeur d’Alfa Romeo. "Je pense que ce n’est pas un pas simple à franchir car il n’y a eu que trois jours d’essais hivernaux."
"Cela signifie qu’il y avait une journée et demie pour chacun, et ce n’est pas facile, mais de l’autre côté, je pense que les gamins qui arrivent de la F2 sont très bien préparés, ils ont les mêmes pneus que dans les catégories junior, sur les mêmes pistes, ils font des kilomètres dans de bonnes conditions."
"Les voitures ont progressé et ne sont pas très loin des performances de la F1. Cela signifie que si vous regardez les bons pilotes arrivés de la F2 ces dernières saisons, ils ont été très bons, ils ont réussi en F1 et je crois que pour un très bon pilote de F2, cette étape n’est pas énorme."