Frédéric Vasseur a reconnu qu’il lui a été difficile de garder son sang froid lors des derniers tours du Grand Prix d’Italie. Le directeur de Ferrari a vu Charles Leclerc mener et a essayé de ne pas penser aux pires scénarios, comme un retour d’Oscar Piastri ou un abandon sur casse mécanique.
"J’essayais toujours d’éviter cela ! Nous calculions ce que nous pouvions céder à Piastri à chaque tour, pour fixer un objectif à Charles, et juste avant le dernier tour, nous pouvions dire ’ok, maintenant nous sommes en sécurité’" a déclaré Vasseur.
"Parce que pour le dernier tour nous avions quelque chose comme quatre secondes, et alors nous avons commencé à penser à la fiabilité ! Mais j’ai essayé de rester concentré - ce n’est pas toujours facile mais c’est le plus important, de ne pas trop penser au podium."
Le Français reconnait que ce succès est important pour Leclerc et Ferrari, mais il rappelle que c’est une course comme une autre sur le plan comptable. En revanche, la ferveur des tifosi est inégalable.
"Pour Ferrari et pour Charles, gagner à Monaco, gagner à Monza - je pense que c’est probablement, avec Imola, les deux ou trois que vous voulez prendre dans la saison. Mais, en fin de compte, vous ne marquez pas plus de points à Monza qu’à Bakou."
"Mathématiquement parlant, c’est une victoire, émotionnellement parlant, c’est quelque chose de très important parce que nous avons un énorme soutien dès le début de la semaine de la part des tifosi, à partir de lundi à l’usine de Maranello."
"Nous avons déjà eu beaucoup de monde devant l’entrée, et la meilleure façon de leur rendre la pareille est de gagner. Mais ce n’est pas facile, ce n’est pas toujours sous notre contrôle, mais c’est sûr que pour l’équipe, c’était une bonne façon de les remercier pour leur soutien."
"La première fois que huit pilotes peuvent gagner"
Vasseur ne veut pas encore parler des championnats, en particulier de celui des constructeurs : "Je pense que ce serait une grosse erreur d’essayer de tirer des conclusions ou de changer le plan après la victoire à Monza. La route est très longue jusqu’à Abu Dhabi, il y a quelque chose comme 450 points en jeu."
"C’est tellement serré, la lutte - honnêtement, j’ai passé quelques années sur le mur des stands, mais c’est la première fois, je pense, en F1 que nous avons cette situation où huit pilotes peuvent gagner la course, sans accident ou abandon."
"Quatre équipes peuvent gagner ou monter sur le podium, et cela change d’une séance à l’autre. Pour moi, le week-end le plus impressionnant a probablement été celui de Spa, où vous aviez une McLaren en EL1, Red Bull en EL2, nous sommes partis de la pole et Mercedes a gagné la course."
"Et nous avons le sentiment que c’est presque comme ça partout, à l’exception de Lando qui a dominé le week-end dernier à Zandvoort. Mais on peut s’attendre à ce que, je pense jusqu’à la fin de la saison, ce soit comme ça, que ce soit une énorme bagarre."
"Et c’est vrai qu’avec huit voitures avec ce genre de compétitivité, une équipe peut faire un doublé et aussi terminer septième et huitième. Je ne veux pas parler d’abandon, mais cela peut faire une énorme différence en termes de points. Concentrons-nous d’abord sur Bakou. Nous verrons au fur et à mesure."
Vasseur explique que la Scuderia s’attendait à un regain de forme après les Pays-Bas, sur des circuits plus adaptés : "Zandvoort a été difficile pour nous, pour différentes raisons, et j’étais convaincu que les trois événements suivants seraient probablement un peu meilleurs."