Le directeur de l’équipe Alfa Romeo, Frédéric Vasseur, a déclaré que le leader de la F2, Oscar Piastri, est l’un des meilleurs pilotes juniors aspirant à une place en Formule 1, mais il est évasif quant à savoir si Piastri est candidat pour un baquet chez lui en 2022.
Piastri est sous contrat avec Alpine, comme Guanyu Zhou, qui est actuellement coté comme favori grâce à un soutien important, bien qu’aucun accord ne soit encore en place.
Lorsqu’on lui a demandé si Piastri était un candidat sérieux, Vasseur n’a pas donné de réponse claire mais a souligné les liens existants de Piastri.
"Oscar fait du très bon travail. Il a été très performant et constant les derniers week-ends, mais pour autant que je sache, il est lié à Alpine."
Interrogé sur ce point, il a ajouté : "Honnêtement, je n’ai pas discuté avec Alpine à ce sujet."
"Mais si vous investissez dans un pilote à travers toutes les séries juniors pour avoir un programme à long terme avec lui, je ne vois pas l’intérêt de le laisser aller dans une autre équipe en F1. Ce serait étrange."
Ainsi, bien qu’un accord d’un an soit possible, il devrait être structuré de manière à ce que l’équipe ait la possibilité de garder le pilote en 2023.
"Lorsque vous emmenez un jeune pilote dans une nouvelle voiture, vous commencez un nouveau voyage en F1 avec lui et l’équipe, je pense qu’il serait beaucoup plus logique d’avoir la possibilité de prolonger le contrat. Pas un contrat pluriannuel mais au moins pour être sûr que vous ne perdrez pas le pilote après la première année."
Vasseur est un grand supporter des catégories juniors compte tenu de son implication dans ART Grand Prix et ne doute pas de la qualité de Piastri.
"Il a remporté, à la suite, la Formule Renault Eurocup, la F3 la première année et maintenant il mène la F2. Il fait un travail excellent. C’est clair pour moi qu’il est probablement l’un des meilleurs jeunes aujourd’hui. Il a fait un excellent travail l’an dernier et s’est battu avec Théo Pourchaire jusqu’à la dernière épreuve. C’est l’un des jeunes qui réussira en F1 à coup sûr."
Bien qu’il ait souligné que "nous ne sommes pas pressés", Vasseur indique que son duo serait finalisé dans les semaines à venir, une partie du retard étant causé par la nécessité de surveiller la F2 à Monza et Sotchi.
La finale de la saison F2 n’ayant pas lieu avant Abu Dhabi au cours de la deuxième semaine de décembre, le calendrier de Vasseur suggère que le coéquipier de Valtteri Bottas sera choisi avant.
"Nous discutons avec toutes les parties concernées. Ce n’est pas un choix facile aussi parce que nous sommes au début de la nouvelle réglementation. C’est un nouveau voyage pour la F1 et nous devons considérer tous les points."
"Il était logique pour nous de jeter un coup d’œil aux derniers événements de la F2, Monza et Sotchi, et maintenant nous prendrons une décision dans les deux prochaines semaines."