Christian Horner, le directeur de Red Bull, a révélé que Max Verstappen avait pour objectif une victoire large lors du Grand Prix du Japon. Un plan qu’a mis à exécution le Néerlandais, comme le rappelle son directeur, avec le meilleur temps de toutes les séances, et une victoire avec plus de 19 secondes d’avance.
"J’ai joué au padel avec Max mercredi et il était très motivé. Il m’a dit ’je veux gagner la course avec 20 secondes d’avance’. Et en toute honnêteté, il est passé à 0,7 seconde d’y parvenir" a noté Horner. "Dès le premier tour des EL1, il était 1"8 plus rapide que le reste du peloton en pneus mediums ou tendres, il était totalement concentré."
"C’était une performance exceptionnelle. Son dernier tour en qualifications doit être considéré comme l’un des meilleurs tours de tous les temps. Il a ensuite converti ce tour malgré un départ qui n’était pas le meilleur, mais il a été capable de s’accrocher à la tête, puis de construire une avance très importante et de contrôler la course."
Horner explique que Verstappen avait quitté Singapour frustré après la défaite de Red Bull, et qu’il voulait relancer sa série de succès : "C’est juste un compétiteur et il n’a pas besoin de beaucoup de motivation. Mais il a dit qu’il était venu ici très désireux de rétablir la saison qu’il a connue."
"On a pu voir cet esprit de compétition à son maximum ce week-end dès le premier tour des EL1. Nous avons tous quitté Singapour en sachant qu’en fin de compte, la série de victoires que nous avions connue avais pris fin, mais nous étions un peu frustrés."