Cela aurait pu être bien pire pour Max Verstappen ce dimanche à Silverstone. Le Néerlandais a réussi à ramener une Red Bull blessée en 7e place.
Il ne concède ainsi que 6 points ce dimanche sur la Ferrari de Charles Leclerc au classement : pas si mal avec le recul.
Mais que s’est-il passé pour que Max Verstappen perde soudainement en rythme ? Le pilote Red Bull explique.
« Le départ était encore bon, mais bien sûr, j’ai été poussé, donc j’ai dû lever un peu le pied de l’accélérateur. Pour le reste, la vitesse était bonne et je me rapprochais de plus en plus de Carlos. C’est juste difficile de suivre ici. »
« Puis Carlos a fait une erreur, je l’ai dépassé et quelques virages plus tard, dans le cinquième, il y avait un morceau de carbone. »
Max Verstappen est vite rentré aux stands, croyant avoir un pneu crevé. Mais en réalité les dégâts étaient plus profonds, au niveau du fond plat.
« Au moment où je l’ai vu, je ne pouvais aller ni à gauche ni à droite. Cela a complètement déchiré le fond du côté gauche du plancher. Quand vous conduisez et que vous sentez que vous avez perdu l’équilibre, vous perdez beaucoup de temps au tour. »
« Quand je suis sorti des stands, j’ai regardé sous le plancher et tout était parti. Avec ces voitures où le plancher est évidemment la chose la plus importante du point de vue aérodynamique, vous perdez dans ce cas beaucoup d’appui bien sûr. »
« D’un tour à l’autre, j’ai perdu une seconde et demie, deux secondes par tour. C’est resté comme ça tout au long de la course. C’est très délicat, surtout sur le côté gauche de la voiture. Et dans les virages rapides qui se passent à fond. Or bien sûr, sur ce circuit, vous avez beaucoup de virages rapides. »
Au moins Max Verstappen sauve-t-il les meubles ce dimanche ! Il aura aussi pesté contre le choix de Red Bull de le faire ressortir en pneus durs.
« Ce n’était pas bon, mais à la fin j’ai réussi à marquer quelques points. Si vous avez déjà des dégâts et que vous n’avez pas un bon équilibre dans la voiture, et si vous avez ensuite ces pneus durs, vous avez très peu d’adhérence au final. Il m’a fallu quelques tours pour les faire fonctionner. »
Max Verstappen remercie le halo...
Le leader du championnat ne pouvait conclure son intervention, sans remercier la FIA d’avoir introduit le halo, qui a peut-être sauvé la tête de Guanyu Zhou ce dimanche.
« C’est important que Zhou, Alex et tout le monde aille bien. Je pense que seul Alex est encore à l’hôpital pour être examiné. Attendons de voir ce qu’ils disent, avec un peu de chance, tout va bien. »
« C’était très effrayant. Normalement, quand vous commencez et que vous voyez immédiatement un drapeau rouge, vous savez que quelque chose de sérieux se passe. Ce dimanche a montré une fois de plus que le halo a sa place en Formule 1. »