Max Verstappen est devenu champion du monde pour la première fois de sa carrière ce dimanche à Abu Dhabi, au terme d’une course intense et d’une saison qui s’est jouée dans son tout dernier tour.
Battu au départ depuis la pole position par Lewis Hamilton, le pilote Red Bull a réussi à revenir au contact du pilote Mercedes F1 grâce à une résistance de Sergio Pérez puis a pu attaquer en fin de course après une voiture de sécurité.
"C’est incroyable, je me suis battu toute la course et j’ai eu une opportunité dans le dernier tour" a déclaré Verstappen. "J’ai encore des crampes, mais c’est de la folie je ne sais pas quoi dire. Mon équipe et Honda méritent cela, je les aime tellement, j’aime travailler avec eux et ça dure depuis 2016."
Verstappen a tenu à saluer Pérez pour avoir retenu Hamilton pendant plusieurs tours en début de course : "J’ai enfin eu un peu de chance, je dois dire bravo à Checo il a tout donné aujourd’hui et c’est un équipier incroyable."
Et il a aussi eu un mot pour Red Bull et ses dirigeants, Christian Horner et Helmut Marko : "Mon équipe, ils savent que je les aime et qu’on peut faire ça pendant 10 ou 15 ans, je veux rester avec eux toute ma carrière."
"C’est de la folie. Christian et Helmut m’ont fait confiance pour être dans l’équipe en 2016 et maintenant, on a réussi ça."