En dehors de la piste, Lewis Hamilton s’est rendu célèbre, outre ses engagements pour l’égalité et la diversité, pour son côté « jet-set » : le pilote Mercedes n’est pas avare de défilés de mode ou concerts de musique, et cultive quelques amitiés parmi les grandes célébrités de ce monde, du cinéma, du sport ou de la musique.
Ce mode de vie à fond la caisse conviendrait-il à tous les pilotes de F1 ? Pour Lewis Hamilton, cela fonctionne ; mais Max Verstappen ne le trouve pas à son goût.
Le pilote Red Bull a quelque peu critiqué le mode de vie de Lewis Hamilton, considérant même que les « amitiés » nouées dans le show-business n’en étaient pas vraiment…
« Je ne fréquenterais pas les célébrités juste pour mon profil sur les réseaux sociaux. Avec certaines personnes connues, on peut établir une bonne connexion et construire une amitié, mais je ne rencontrerais que ceux que je pense être des amis. »
« Je ne les appellerai pas "potes" s’ils ne sont pas des potes, mais juste des gens célèbres. Je veux passer du temps avec ma famille et mes vrais amis. »
Autre différence de mode de vie entre Max Verstappen et Lewis Hamilton : le rapport aux réseaux sociaux. Le Néerlandais explique...
« Je ne passe pas trop de temps à vérifier mes comptes Twitter ou Instagram pour voir combien de followers j’ai - ou à m’inquiéter du nombre de ’likes’ que mes posts obtiennent. Cela ne m’intéresse pas. Si je suis en Hollande, ce qui n’est pas fréquent, je reste le plus souvent à la maison, là encore avec ma famille et mes amis.’ »
Mais quoique différents, Lewis Hamilton et Max Verstappen se respectent même si l’accrochage de Silverstone est passé par là...
« Il y a un respect mutuel. C’est juste que nous vivons des vies différentes, ce qui limite de toute façon le nombre de rencontres que nous pouvons avoir en dehors du circuit. »
« Je ne fais pas attention aux jeux mentaux. Ces choses ne me dérangent pas. Je me concentre simplement sur la piste, de la meilleure façon possible. Tout ce qui est au-delà de ça n’est pas pertinent pour moi. »
Pour autant, Max Verstappen confie sa volonté de ne pas tout céder à Lewis Hamilton : les bonnes relations oui, mais pas à n’importe quel prix.
« Je ne suis pas du genre à être intimidé. »
« Mais je ne veux pas faire de prédictions sur la saison. C’est difficile à dire. Il y a tellement de choses qui entrent en jeu. »
« Vous devez croire que vous êtes le meilleur pilote. Vous devez penser que tous les pilotes sont plus lents. Mais jamais que vous êtes assez bon. »