Max Verstappen a démenti que lui et Lewis Hamilton aient une mauvaise relation. Les deux hommes ont souvent eu maille à partir sur la piste, mais le pensionnaire de Red Bull assure que leurs rapports humains sont sains.
"Je ne pense pas que nous ayons une relation difficile du tout" a déclaré Verstappen. "C’est assez simple. C’est juste qu’avec d’autres, vous avez une relation plus proche. Cela dépend dans une certaine mesure de la façon dont vous vivez votre vie, et peut-être que nous ne sommes pas similaires à cet égard."
Verstappen dément que leur bataille acharnée en 2021 ait laissé des traces dans leur relation : "Bien sûr, nous avons eu une grande rivalité en 2021, mais au final, nous avons beaucoup de respect l’un pour l’autre."
Et le Néerlandais de noter que Hamilton a sa place au panthéon de la F1 : "Il fait partie des meilleurs pilotes de l’histoire, il n’y a aucun besoin ni intérêt de dire le contraire. La régularité est une de ses forces, ainsi que le fait de rester au meilleur niveau."
"Ce n’est pas si difficile quand on a autant de talent, cela ne demande pas beaucoup d’efforts. Mais la façon dont il a géré ses championnats est très impressionnante. Il a haussé son niveau quand il le fallait et a fait la différence."
Un autre ancien rival de Hamilton pour le titre, Nico Rosberg, aimerait voir une nouvelle lutte entre son ancien équipier et Verstappen : "Eh bien, je pense que tout le monde, y compris Lewis lui-même, veut le voir juste devant se battre contre Max Verstappen pour les victoires."
"Il semble qu’il savoure le défi de ramener Mercedes à l’avant une fois de plus et d’obtenir ce huitième titre parce que c’est encore possible. Je ne le vois pas penser à la retraite en ce moment. Il est très concentré, il veut faire un grand effort et tirer le meilleur parti de la saison."