En cette deuxième moitié de saison, Singapour représentera sans doute, avec Mexico ou Abu Dhabi, l’une des chances les plus sérieuses de victoire pour Red Bull Honda.
Max Verstappen, resté sur sa faim lors des deux précédents Grands Prix, a donc d’autant plus hâte de lutter pour la pole et la victoire face aux Mercedes et aux Ferrari. Mais est-il vraiment certain de pouvoir bien figurer ?
« Singapour, c’est un circuit formidable, et la ville est incroyable de nuit. J’apprécie de conduire sous les projecteurs, cela donne plus de caractère à la piste. J’aime vraiment ce week-end car il est différent d’un week-end normal. »
« La piste est très exigeante. Il fait chaud, le circuit est physique, vous transpirez beaucoup. Mais c’est l’un de mes favoris. Vous avez beaucoup de virages, à haute ou moyenne vitesse, et puis vous avez aussi quelques virages à la vitesse de passage plus lente, sans trop de zones de dégagement, donc c’est un circuit très varié. »
« C’est aussi une course où nous tendrons à être meilleurs qu’à Monza ou Spa. J’ai fini 2e là-bas l’an dernier, donc j’espère que nous pourrons connaître un autre bon week-end. Dépasser est très délicat, donc les qualifications seront cruciales. J’ai hâte de disputer enfin un week-end normal, sans prendre de pénalités sur la grille de nouveau, ce qui rend toujours les choses plus difficiles. »
Dans l’autre Red Bull, sur ce tracé sélectif, Alexander Albon sera sûrement observé de très près par tout l’état-major de Red Bull, et en particulier par Helmut Marko… Pourra-t-il confirmer ses progrès ?
« Singapour, c’est une piste qui est nouvelle pour moi – et ce sera ma première fois à Singapour. J’ai entendu que c’était l’une des courses les plus physiques du calendrier, parce qu’il y fait très humide, et parce que la course est très longue. Et puis, c’est un tracé urbain, donc il y a très peu de marge d’erreur. »
« Ce sera bien amusant, d’autant que je n’ai jamais conduit dans de telles conditions auparavant. »
« Singapour, c’est aussi une sorte de course à domicile pour moi, puisque c’est le Grand Prix le plus proche de la Thaïlande. Et j’aurai donc de la famille et des sponsors – plus que d’habitude – qui viendront me soutenir ! »
« Après ma session dans le simulateur pour me préparer, j’aurai hâte de rouler pour de bon sur la piste dans la RB15, sous la lumière des projecteurs… »