Max Verstappen était aux côtés de Christian Horner, Sergio Pérez et Daniel Ricciardo à New York, pour l’annonce officielle du partenariat entre Red Bull et Ford.
Ce fut l’occasion pour le double champion du monde en titre de redire tout son enthousiasme, concernant cette nouvelle alliance de choc, et concernant bien sûr la saison qui s’annonce - celle qui pourrait le voir rafler un troisième titre d’affilée.
Et que la concurrence soit prévenue, Max Verstappen se dit optimiste pour la saison à venir !
« Nous sommes juste très excités de venir ici, les États-Unis sont incroyablement importants pour nous. »
« Nous sommes à nouveau très optimistes pour cette année. »
« Nous allons essayer de défendre ce titre. Bien sûr, c’était génial d’avoir ce deuxième titre. Quand vous êtes un petit enfant qui travaille pour réaliser votre rêve, votre objectif, c’est d’abord d’essayer de devenir un pilote de Formule 1. »
« Ensuite, les étapes suivantes consistent à essayer de gagner une course, de mettre la voiture en pole, puis finalement le grand rêve est de gagner un championnat du monde. »
Max Verstappen le confirme aussi, l’obtention de son premier titre en 2021 lui a enlevé beaucoup de pression sur ses épaules : voici pourquoi il était bien plus détendu (la plupart du temps) l’an dernier.
« Une fois que j’ai atteint ce but du titre, beaucoup de pression m’est tombée des épaules parce que j’avais l’impression d’avoir réalisé tout ce que je voulais dans ma carrière sportive, mais ensuite il s’agit d’essayer de rester au sommet, parce que c’est probablement plus difficile que d’y arriver. »
« C’est pourquoi je pense que l’année dernière était un très bon test pour voir si nous pouvions le faire. »
« Tout au long de votre carrière, vous apprenez toujours... sur la piste, il y a toujours des choses que je peux faire mieux et c’est toujours ce que je me demande, qu’est-ce que je peux faire de mieux ? C’est ce que je vais essayer de faire cette année. »
Pérez déjà très concentré sur la saison
Sergio Pérez était aux côtés de son chef de file, Max Verstappen, pour la présentation Red Bull-Ford.
Le Mexicain est lui un peu plus méfiant, mais aussi excité par la saison qui s’annonce. On le sent déjà très mobilisé pour les essais hivernaux à Bahreïn…
« La concurrence s’améliore et nous devons continuer à progresser. Nous devons être meilleurs que l’année dernière et cela va être très difficile, mais en tant qu’équipe, nous donnons tout. »
« L’hiver a été très chargé pour nous tous, alors nous sommes impatients de commencer la saison. »
« Une fois que vous voyez votre nouvelle voiture, vous êtes vraiment excité. »
« Ce sera une longue saison, il y a beaucoup de courses, donc il sera important à Bahreïn d’apprendre à connaître la voiture et de voir comment elle est. »
Ricciardo ravi d’être de retour chez Red Bull
Il y avait aussi un visage familier du côté de Red Bull lors de la présentation : Daniel Ricciardo.
L’ancien pilote McLaren, devenu troisième pilote Red Bull, et par ailleurs passionné par l’American Way of Life, était tout sourire, comme au premier jour de sa carrière.
« C’est une sensation extraordinaire. C’est comme un retour à la maison dans cette deuxième phase de ma carrière. »
« C’est chaleureux, je vois beaucoup de visages familiers, je suis de retour dans la famille. »
Mais en quoi d’ailleurs consistera précisément son rôle de troisième pilote ?
« Je vais assister à quelques courses et aussi aider à développer la voiture, utiliser mon expérience et beaucoup de travail en simulateur. »
« Il suffit de rester impliqué dans le sport, de garder un œil sur ce qui se passe et d’essayer d’aider l’équipe autant que possible. »