Max Verstappen est heureux d’avoir remporté un titre mondial, et bien qu’il ne veuille pas se reposer sur ses lauriers, il admet avoir atteint son principal objectif. Il aimerait désormais reproduire cette performance, et veut aussi profiter de la vie hors de la F1.
"J’ai déjà dit que si je gagne un championnat, mon objectif en F1 est atteint, et tout ce qui vient après est un bonus, et je vais en profiter" a déclaré Verstappen à CNN. "Ce n’est pas comme si je me disais que j’ai gagné un championnat, que je veux faire la fête, et que je ne sois pas motivé."
"Je pense que ma motivation est encore plus grande maintenant pour essayer de ressentir la même chose à nouveau. En même temps, il s’agit aussi davantage d’essayer de profiter des week-ends de repos, et d’essayer de passer un peu de temps loin du paddock de la F1 et de voir la ville davantage."
Le pilote Red Bull est bien sûr intéressé par le défi des nouvelles F1 cette saison : "En tant que pilote, chaque année, vous apprenez et essayez de vous améliorer. C’est naturel, et surtout quand il y a de nouvelles voitures, vous devez vous adapter."
"D’une certaine manière, peut-être que c’était bien que nous ayons gagné le titre, car ensuite, nous avons eu un tout nouveau règlement avec des nouvelles voitures, donc en tant que pilote, vous essayez toujours de vous améliorer."
"Il est difficile de dire ’j’ai vraiment besoin d’améliorer un aspect’. Je pense qu’il s’agit plutôt d’essayer d’être meilleur dans tous les aspects, et d’essayer d’être plus régulier, d’essayer de faire moins d’erreurs, ce type de choses."
Pas de risque d’escalade avec Leclerc
Ce début de saison l’oppose à Charles Leclerc, un de ses plus vieux rivaux en sport automobile. Bien que les deux hommes aient eu maille à partir en karting au début de la décennie précédente, Verstappen ne s’inquiète pas d’une possible escalade entre eux et minimise leur rivalité.
"Nous nous souvenons effectivement de ces incidents, et nous pouvons en rire maintenant, parce qu’à l’époque, nous avions 14 ans. C’était il y a 10 ans, et maintenant, nous sommes tous les deux en F1 à nous battre à l’avant. Donc je pense que nous sommes dans une bonne situation."
"J’espère que nous aurons beaucoup plus de batailles cette année. Bien sûr, les gens créent une rivalité pour que ça ait l’air excitant, mais je connais Charles depuis très longtemps, et j’aime juste me battre avec lui sur la piste, faire de bonnes courses, et je m’amuse."