Max Verstappen est réaliste quant au résultat de sa qualification pour le Grand Prix d’Italie. Le pilote Red Bull Racing n’a pas réussi à faire mieux que 5e, une place sur la troisième ligne de la grille, derrière Carlos Sainz et Sergio Perez mais Verstappen ne veut pas encore exclure un podium.
Le moteur Honda manque-t-il donc de trop de puissance sans mode ’fête’ ?
"Pas ce week-end. Tout le week-end, nous avons eu du mal avec les réglages," répond Verstappen pour épargner les Japonais.
"J’ai tout essayé - j’ai essayé tous les angles d’ailerons possibles et à la fin, les temps au tour sont les mêmes, mais avec un faible appui, la voiture n’est toujours pas là où nous voulons qu’elle soit."
Dans les lignes droites, Verstappen est clairement lent mais il assure que Honda n’est pas à blâmer.
"On pourrait dire que nous n’avons plus autant de puissance, mais ce n’est pas une excuse. Il y a beaucoup de choses que nous devons examiner."
"Monza est un circuit très spécial. Sur une piste au tracé normal, nous serions à la troisième place. Le rythme est proche entre nous tous, nous pouvons encore nous battre pour le podium. Nous ne parlerons pas de mieux que la 3e place parce que Mercedes est sur une autre planète."
Se faire battre par une McLaren et une Racing Point fait "un peu mal, oui, car nous avons débuté cette saison avec comme but clair de nous battre avec Mercedes. Et à Monza on est derrière une McLaren et une Racing Point. Ce n’est pas assez bon. La voiture n’est pas équilibrée ici, c’est pire que l’an dernier. On va se battre pour la 3e place au mieux, ce n’est pas pour ça que je suis en F1 mais c’est comme ça."
De son côté Alexander Albon a vécu toute la qualification au bord de l’élimination, en passant tout juste en Q2 puis en Q3, avec des tours annulés par deux fois (en étant allé trop au large à la Parabolique). En Q3, il n’a pas dépassé la neuvième place.
"C’était chargé ! Je suis soulagé d’avoir encore atteint la Q3, car à chaque fois c’était un peu serré. En ce qui concerne mon pilotage, je suis raisonnablement satisfait de ce week-end. Je suis maintenant beaucoup plus proche de Max. C’est positif, mais nous sommes bien loin des positions que nous visons."
"Dans le premier run en Q3, Max m’a donné l’aspiration et dans le deuxième j’ai fait la même chose pour lui, donc c’était la même chose qu’à Spa en fait. Cela s’est plutôt bien passé, je suis OK avec cette neuvième place."