Max Verstappen a connu une course animée en France, après avoir perdu la tête au premier virage lors d’une erreur. Repassé en tête grâce à l’undercut, il a été mis sous pression par Lewis Hamilton et Valtteri Bottas.
Il a résisté pour ensuite gagner après une stratégie gagnante de Red Bull, qui a reproduit le schéma de Mercedes F1 en Espagne. Le Néerlandais a attaqué après son deuxième arrêt et passé Hamilton à deux tours du but.
"Oui j’ai pris du plaisir vers la fin de course !" a déclaré Verstappen. "Au début, c’était très difficile avec le vent, un tour nous avions un équilibre correct et le suivant, on glissait dans tous les sens."
"Quand nous avons fait le premier arrêt, on pouvait voir qu’ils me poussaient énormément sur les pneus durs derrière, mais heureusement, ça a payé que l’on prenne la décision du deuxième arrêt.
"Nous avons dû travailler pour ça mais ça a payé. C’était difficile car il y avait beaucoup de retardataires à dépasser, mais nous avons pu nous battre jusqu’à la fin de la course."
Il explique son erreur du départ, qui lui a coûté la tête de course : "J’ai perdu l’arrière, donc j’ai essayé de le corriger. Pendant toute la course, Lewis et moi nous sommes battus, espérons que ce soit comme ça toute la saison."
Sergio Pérez a placé l’autre Red Bull sur le podium, après une stratégie légèrement décalée par rapport aux Mercedes, qui lui a permis de passer Bottas en fin de course : "Il était important de rester à hauteur des leaders. Lors des cinq ou dix premiers tours, la voiture était inconduisible avec le vent.
"Nous avions moins d’appui aujourd’hui donc il était difficile de rester avec eux, mais la piste s’est ensuite améliorée, j’ai commencé à reprendre du rythme et nous avons réussi à faire durer le dernier relais, ça a payé. Une très belle course et une belle stratégie de l’équipe. Je suis heureux que Max ait gagné et qu’on marque de gros points."