Max Verstappen dit que ses discussions animées avec son ingénieur de course Gianpiero "GP" Lambiase lors du Grand Prix de Belgique étaient un mélange de sérieux et de blagues.
Verstappen a remporté sa 10e victoire en course de la saison 2023 à Spa-Francorchamps, qui a également marqué sa huitième victoire consécutive.
Au début de la course, Lambiase a déclaré à la radio de l’équipe "suis mes instructions" avant le premier arrêt au stand de Verstappen. Ce dernier a répondu avec colère en demandant si les deux voitures feront la même stratégie. Ce à quoi, Lambiase lui a encore répondu de lui faire confiance, de se "conformer à sa demande".
Verstappen a également plaisanté en disant qu’il "ne peut pas voir le radar météorologique" lorsqu’on lui a demandé s’il était possible de prolonger son premier relais à l’approche de la pluie.
Lambiase a également semblé critiquer le tour de sortie de Verstappen après un arrêt au stand, suggérant qu’il avait trop utilisé le potentiel du pneu pour signer le meilleur tour et encouragé le double champion du monde à utiliser davantage sa tête en ce qui concerne la gestion des gommes.
Verstappen lui a alors répondu qu’il pouvait conduire plus vite et faire un arrêt tardif pour donner à l’équipe un "entraînement aux arrêts au stand".
Après la course, Verstappen a été interrogé sur la nature des messages lorsqu’on lui a demandé s’ils étaient sérieux ou des blagues : "Probablement 50/50 dans les messages."
"Je sais que l’équipe n’aime pas faire un autre arrêt [pendant la course], mais j’aime le mentionner pour qu’ils puissent devenir un peu nerveux. Cela m’ennuie un peu de pas pouvoir faire ce dernier arrêt mais c’est comme ça."
"J’aime la réponse que j’ai eue ’non, non, nous ne faisons pas cela aujourd’hui’. C’est une bonne chose. Nous nous connaissons très bien avec GP et nous entretenons de très bonnes relations."
La relation de Verstappen avec Lambiase a été saluée par le patron de l’équipe Red Bull, Christian Horner, qui a souligné la confiance mutuelle entre les deux.
Le double champion du monde a souligné que sa relation avec Lambiase est l’une des plus importantes qu’il ait.
"Oui, je pense que c’est très important, la relation avec votre ingénieur de course. Je trouve que c’est toujours une partie très importante de votre performance, et pas seulement votre ingénieur de course mais tout le monde autour de vous, votre ingénieur performance et ce genre de choses."
"Bien sûr, au fil des ans, vous construisez beaucoup plus une relation et vous vous connaissez mieux, alors oui, bien sûr, s’il devait partir ou être viré, ce ne serait certainement pas idéal du tout !"