Ce dimanche, pour le Grand Prix d’Espagne, la F1 aura encore à affronter un défi au niveau pneumatique, avec une piste de Montemlo à forte abrasivité, et des températures estivales, voire caniculaires.
Le paddock a vu ce que ce mélange donnait lors du Grand Prix du 70e anniversaire : des Mercedes en difficulté, et une Red Bull de Max Verstappen affamée !
La question est ouverte désormais : en Espagne, sur un circuit aussi abrasif que Silverstone (mais avec des composés un cran plus durs), sous une chaleur qui devrait être au moins aussi écrasante… et si Max Verstappen devenait le favori ?
Lewis Hamilton ne sait pas à quel saint se vouer...
« Je m’attends à ce que sur cette piste, nous aurons probablement des problèmes similaires à ceux que nous avons eus ici, surtout s’il fait chaud, probablement... peut-être que ce ne sera pas aussi mauvais qu’aujourd’hui, mais ce sera quand même un défi. »
Le Britannique est servi, lui qui voulait que la concurrence se rapproche !
« Je veux que les courses soient aussi difficiles qu’aujourd’hui, donc je suis excité à l’idée d’être à la prochaine cette course. Il est évident que la Red Bull semble être assez proche de nous en termes de conditions de course et Max a été plus fort, ce qui montre qu’ils n’ont pas un aussi mauvais package que ce que les gens disaient. »
A plus moyen terme, Hamilton se méfie en particulier de la capacité, éprouvée, de Red Bull à faire grandement progresser une monoplace en cours de saison.
« Il sera intéressant de voir la progression au cours du reste de l’année et je ne vais certainement pas les négliger. Je pense que nous devons les surveiller de près et continuer à travailler pour aller de l’avant, parce que je ne pense pas que ce sera facile, loin de là. »
« Mais je ne pense pas que mon équipe ait cette mentalité de toute façon, alors nous devons garder la tête baissée. »
Valtteri Bottas, de son côté, craint également la chaleur de Barcelone, comme il a craint celle de Silverstone.
« Je pense que ce sera un défi. Je n’ai pas vu les prévisions météo, mais je pense qu’il fera chaud. Au moins pour cette course, il semble que Red Bull est assez forte quand il fait chaud. »