Max Verstappen affirme que Pierre Gasly, le vainqueur du Grand Prix d’Italie, ferait mieux de rester chez AlphaTauri plutôt que de retenter l’aventure Red Bull Racing pour le moment.
Le Néerlandais, clairement considéré et traité comme un n°1 dans son équipe, le suggère fortement et le prévient lorsqu’on lui demande si le Français a mérité de revenir : "n’importe quel pilote peut revenir et essayer encore mais il n’y arrivera pas plus que moi !"
Ces mots confiés à Reuters peuvent paraître arrogants ou intimidants mais c’est aussi une réalité selon Verstappen.
"Pour le moment nous ne nous battons pas pour le championnat de toute façon, donc ce n’est pas vraiment important d’avoir dès maintenant un équipier très fort."
"Nous avons perdu ce championnat dès le début, c’est une opportunité perdue pour nous. La domination de Mercedes dès la première course a été très difficile à contrer et il ne sera pas possible de les rattraper pendant la saison. Maintenant, je pense qu’il faut assurer la 3e place au championnat pilotes."
Verstappen oppose de nouveau, de manière vigoureuse, un discours réaliste face à ses patrons, Christian Horner et Helmut Marko, qui espèrent encore améliorer la RB16 afin de jouer quelques victoires lors des courses restantes. Est-ce possible ? Combien ?
"Pour le moment ? En vitesse pure ? Aucune !" répond le Néerlandais.
"Mercedes est si loin devant et quand vous êtes dans cette situation, c’est l’effet boule de neige, on peut déjà commencer à penser, à développer un peu plus vite pour l’année prochaine."
"Mercedes a donc plus de temps alors que nous, nous n’avons pas su optimiser notre voiture pour le début de saison."
Max Verstappen s’est engagé à long terme avec Red Bull. Comment imagine-t-il la suite ?
"Je peux crier chaque week-end que nous ne gagnons pas mais cela ne va pas aider. Je pense naturellement que vous acceptez simplement la situation dans laquelle vous vous trouvez et que vous essayez d’en tirer le meilleur parti et, bien sûr, d’aider et de guider où vous le pouvez pour améliorer la voiture et espérer que l’année prochaine sera meilleure."
"Et ce sera certainement plus difficile l’année prochaine, car McLaren utilisera un moteur Mercedes et Renault F1 (Alpine en 2021) comble définitivement l’écart sur les top teams."