Ni Lewis Hamilton ni Max Verstappen n’ont marqué de points dans le Grand Prix d’Italie. Un accident polémique à mi-course vient encore entacher la bataille pour le titre, ou l’animer, selon le point de vue que l’on peut avoir.
Lewis Hamilton a accusé Verstappen de ne pas vouloir céder. Lorsqu’on lui rapporte les propos de son rival, Verstappen affirme lui qu’il ne s’attendait pas à ce que Hamilton laisse si peu d’espace.
"Bien sûr, nous avons tous les deux réalisé que ce serait tout proche au premier virage. Il s’est déporté directement vers moi, j’ai été obligé d’aller sur la bande verte et donc à tenter de le contourner par l’extérieur."
"Puis il a réalisé que j’allais y aller et il n’arrêtait pas de me serrer. Je ne m’attendais pas à ce qu’il continue à serrer, serrer et il n’en avait même pas besoin. S’il avait laissé une place pour les deux voitures, nous aurions eu une bataille dans le virage 2 et il serait probablement resté devant. Mais il n’arrêtait pas de me serrer et il n’y avait nulle part où aller."
Pourquoi n’a-t-il pas coupé ce virage ?
"Parce qu’on sait comment ça finit, une pénalité par les commissaires !"
"Je voulais me battre avec lui. Je voulais courir la suite du Grand Prix face à lui. Ensuite, automatiquement, les gens commencent à parler de Silverstone et ces choses arrivent. Ce n’était pas agréable à l’époque mais nous sommes des professionnels et nous continuerons à nous battre."
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait pris un risque, alors que la balance penche vers sa responsabilité, Verstappen répond :
"Vous avez besoin de deux personnes qui s’entendent sur les règles en piste, comme je l’ai déjà dit. Si une personne ne veut pas le faire, alors cela ne fonctionne pas. Bien sûr, c’est très malheureux ce qui s’est passé. Je pense que personne n’aime voir ça. Pas la peine de discuter, nous sommes assez professionnels pour passer à autre chose."