Max Verstappen pense que l’un des pires aspects de la Formule 1 est son calendrier annuel de courses.
Quand Sport Bild lui a demandé de citer une chose dans ce sport qui n’avait "aucun sens" à ses yeux, le triple champion du monde a répondu : "Le nombre de courses."
"Le calendrier est bien trop chargé," a ajouté le pilote Red Bull dans l’interview confiée au magazine allemand.
"24 Grands Prix sont une imposition pour tous ceux qui font partie du paddock. 17 ou 18 serait un bon chiffre."
Il ne fait aucun doute que 2024 a été une saison intense pour Verstappen. Red Bull a été entachée par des luttes intestines et des performances en baisse, déclenchant des rumeurs constantes selon lesquelles il pourrait même décider de quitter le navire.
Lorsqu’on lui a demandé à quelle fréquence il pensait à son avenir, Verstappen a répondu : "Jamais, en fait."
"Je suis heureux de ce que je fais actuellement et je veux continuer à le faire. Je ne cherche pas le changement. C’est pourquoi toutes les spéculations sont inutiles. C’est moi qui dois décider en fin de compte."
"Et pour le moment, je ne vois aucune nécessité d’agir."
Marko a admis à plusieurs reprises que le contrat lucratif de Verstappen jusqu’en 2028 contient des clauses de sortie. Verstappen n’en dira pas plus.
"Je sais exactement ce qui est dans mon contrat et quelles sont les options qui s’offrent à moi. C’est mon devoir de le savoir. Vous ne devriez jamais signer quelque chose si vous ne savez pas ce que vous signez. Mais je ne parle généralement pas de mon contrat en public."
Bien que sa voiture ne soit plus la favorite, Verstappen mène toujours le classement des pilotes avec 47 points d’avance sur Lando Norris, l’amitié des deux hommes en dehors de la piste étant de plus en plus mise à rude épreuve lorsqu’ils s’affrontent en piste.
Verstappen nie que Norris soit son "adversaire le plus coriace".
"Lando est un très bon pilote mais il n’y a pas un seul grand rival qui me fasse vivre un enfer. Les équipes sont trop proches les unes des autres pour que ce soit toujours une bataille en tête-à-tête."
"Chaque week-end est différent. Certaines voitures fonctionnent mieux sur certaines pistes que d’autres. C’est la même chose avec les pilotes."
On se demande cependant si Verstappen dormirait "plus mal" la nuit si le coéquipier de Norris, Oscar Piastri, était son principal rival pour le titre, car le jeune Australien est considéré comme ayant "des nerfs plus solides" et étant "bien plus rude" en piste.
"Non," a insisté Verstappen. "Je dors toujours bien."
Le Dr Helmut Marko a de son côté fait une croix sur le titre constructeurs.
"Nous avons perdu ce titre. Ferrari dans sa forme actuelle est hors de notre portée et ils peuvent même rattraper McLaren," dit-il.
Un constat que partage Verstappen.
"Nous devons absolument améliorer notre voiture, c’est la priorité. Je dispose d’une bonne avance de mon côté mais si nous ne faisons rien elle va continuer à diminuer. Et donc, mathématiquement, le titre constructeurs ne peut que s’éloigner."