Max Verstappen n’a pas affiché le même visage lors de cette première partie de saison que lors de la même période en 2018.
Pour le pilote Red Bull, qui avait multiplié les erreurs l’année dernière, c’est même un changement radical, comparable à ce qu’on peut voir actuellement chez Lewis Hamilton.
Depuis le fameux crash de Monaco en Libres 3, Verstappen a travaillé sa constance, au point de terminer chaque Grand Prix de ces 12 derniers mois dans le top 5.
"L’an dernier, ma 2e partie de saison a aussi été très bonne," rappelle le Néerlandais pour commencer.
"Mais ça peut toujours être mieux. Au fil des ans, vous apprenez à devenir meilleur."
"Grâce à mon expérience, aux courses que j’ai faites, je ne suis définitivement plus un débutant, j’ai déjà effectué plus de 90 départs en F1. Bien sûr, je n’ai fait qu’une année en Formule 3 et entrer en F1 directement a été un grand saut."
"Je suppose que j’ai commis quelques erreurs que d’autres pilotes ont peut-être commises en Formule 2."
"Mais je vais continuer à progresser, je n’ai que 21 ans. J’ai une plus grande constance, je sais quand je dois être à mon maximum, quand ne pas l’être, quand prendre un risque, quand ne pas le faire. Pour ramener un résultat et marquer les points attendus, je suis définitivement meilleur cette saison."
Verstappen sait aussi que les performances en F1 dépendent des qualités de sa monture. Il a récemment déclaré que Fernando Alonso aurait pu avoir 7 ou 8 titres avec la bonne équipe. Et que Lewis Hamilton aurait pu en avoir bien moins s’il était resté chez McLaren.
"Oui, choisir la bonne équipe au bon moment c’est important. Mais je crois toujours que je peux gagner plusieurs titres avec Red Bull. Cela a toujours été mon but. Reste à savoir comment 2021 va changer les cartes ? C’est une grosse inconnue pour tout le monde. Personne ne sait ce que l’avenir va nous offrir."