Max Verstappen a cédé son volant à Liam Lawson lors des essais libres 1 à Abu Dhabi, mais ça ne l’a pas empêché de finir en tête de la feuille des temps des EL2. Le double champion du monde évoque ainsi un bon début de weekend.
"Tout s’est bien passé," a déclaré le Néerlandais, qui visera un 15e succès cette saison ce dimanche.
"Je pense que la voiture était dans une bonne fenêtre d’exploitation. Liam a fait du très bon travail en EL1, il était calme et régulier et c’est exactement ce que nous voulons, n’est-ce pas ?"
"Aucun problème ensuite durant les EL2, nous avons pu essayer certaines choses qui serviront aussi pour le long terme et la voiture a bien fonctionné, je suis donc satisfait."
Sergio Perez a signé le quatrième temps en EL1 et le cinquième des EL2, le Mexicain expliquant qu’il avait utilisé différents réglages entre les deux séances.
"Nous sommes compétitifs sur les longs relais. Nous avons encore du temps à trouver sur les courts et nous devrons donc analyser ce que nous pouvons améliorer," a déclaré Perez.
"Ces deux séances étaient très intéressantes et très différentes. Nous avons exploré plusieurs options pour l’équilibre de la voiture, nous avons donc récolté des informations importantes pour demain mais surtout pour dimanche."
"C’était un peu délicat ce matin en raison des températures, c’était donc très différent l’après-midi. C’est d’ailleurs quelque chose que nous devons tenir en compte car les EL2 étaient la séance la plus représentative du weekend."
Lawson 5e temps des EL1 à 2 dixièmes de Perez
Liam Lawson n’a pas démérité au volant de la RB18 en début de journée, avec un joli temps qui lui a permis d’intégrer le top 5. Le Néo-Zélandais, qui avait déjà roulé deux fois pour AlphaTauri cette saison, évoque ainsi une expérience "vraiment cool."
"C’était ma première fois avec Red Bull, j’étais donc un peu nerveux avant le début de la séance pour honnête. Mais la voiture était vraiment, vraiment compétitive."
"J’aurais adoré faire une autre tentative avec les pneus tendres, surtout après avoir constaté l’écart de performance qui existe entre eux et les pneus durs. Se préparer à ça n’était pas évident, mais dans l’ensemble, c’était une bonne séance."