Cette saison, Max Verstappen cherchera à devenir le cinquième pilote de l’histoire de la Formule 1 à remporter le championnat pour la 3e fois de suite tandis que Red Bull cherchera à devenir la sixième équipe à remporter le titre des constructeurs pour la 6e fois.
Le Néerlandais a évalué les chances de son équipe lors du lancement de la Red Bull RB19 à New York.
"Nous travaillons dur en équipe pour essayer de nous assurer que nous avons une chance de nous battre à nouveau pour le titre, mais seul le temps nous le dira, n’est-ce pas ? Je ne pense même pas à ces choses pour le moment, car il est plus important de se concentrer uniquement sur une voiture compétitive, et si nous avons une voiture compétitive, alors ça peut arriver."
"Mais il est plus important de s’assurer que la voiture fonctionne bien, qu’elle n’ait pas de problèmes et qu’elle soit rapide au final."
Alors que le Néerlandais a glané un record de 15 victoires et 454 points au cours de la saison 2022, on lui a demandé si sa principale concurrence viendrait bien de Mercedes – qui n’a remporté qu’une seule victoire mais a montré une hausse significative de ses performances au cours de la saison – ou de Ferrari.
"Même à la fin de l’année, il semblait que parfois Mercedes avait ce qu’il fallait pour nous battre, et parfois non. Donc, de mon côté, c’est difficile à dire car je ne fais pas partie de leur équipe, mais je suppose que nous le saurons très vite cette année. S’ils comprennent parfaitement tout ce qu’ils voulaient améliorer sur la voiture, bien sûr, ils seront notre principal rival."
"Mais je pense que Ferrari sera forte, à quel point, c’est difficile à dire. Mais Mercedes a bien sûr montré au cours des dernières années qu’ils étaient vraiment, vraiment, vraiment forts, ils ont aussi un bon groupe de personnes. Ces deux équipes seront dans le match."
"Mais je fais confiance à mon équipe à Milton Keynes, nos gars peuvent également construire une voiture très solide avec un bon moteur. J’espère que nous aurons à nouveau un solide package contre eux."
De quoi relancer la bataille épique de 2021 avec Lewis Hamilton ? Verstappen pense que Hamilton est l’un des nombreux pilotes, dont George Russell et Charles Leclerc, qui pourraient lui reprendre sa couronne.
"Lewis est l’un des plus grands pilotes de tous les temps dans le sport, donc s’il a la voiture pour le faire, il peut à nouveau se battre pour le titre."
"C’est la même chose pour George. C’est la même chose pour Charles, c’est la même chose pour Lando [Norris] - si vous leur donnez la voiture qui est capable de gagner le championnat , ils le peuvent."
"Mais c’est aussi quand vous avez la voiture que la pression vient, vous ne pouvez pas vous permettre de grosses erreurs. C’est une pression un peu différente que vous avez, mais je suis convaincu qu’une fois que ces gars se lancent dans une telle course au titre, tout est possible, ils ont tous le talent pour le faire."