Christian Horner est revenu sur la saison 2021, qui a vu Red Bull remporter son cinquième titre pilotes, le premier avec Max Verstappen. Le directeur de l’équipe de Milton Keynes juge que la saison a été épique, en dépit d’un final controversé, et que la chance s’est équilibrée sur l’ensemble de la saison.
"C’était une saison vraiment épique, du début à la fin, vraiment intense" a déclaré Horner. "Tout s’est joué lors de cette dernière course, nous avions eu de la malchance plus tôt dans l’année et nous avons eu un peu de chance avec la voiture de sécurité à la fin."
"C’était controversé mais nous avons fait les bons choix stratégiques et Max devait encore faire le travail. Ce dépassement dans le dernier tour était extrêmement tendu mais il a réussi à finir le travail, il a gagné la course et est devenu champion du monde."
Il rappelle notamment les incidents qui ont émaillé la saison de Verstappen, par rapport à celle de Lewis Hamilton : "Vous devez regarder la saison dans son ensemble. Max a gagné 10 courses contre huit pour Lewis, il a mené plus de tours que tous les autres pilotes réunis."
"Il a eu de la malchance en Azerbaïdjan, en Hongrie et à Silverstone. Nous avons eu un peu de chance avec l’incident à la fin à Abu Dhabi, mais nous avons quand même dû aller le convertir, et Max méritait vraiment ce championnat."
"Je peux comprendre la controverse, et beaucoup de choses ont été faites à ce sujet. Mais nous avons aussi pris des décisions. Nous avons décidé de changer de pneus, ce qui a donné l’avantage à Max. Mercedes aurait pu en faire de même mais a choisi de ne pas le faire."
Selon Horner, Verstappen n’a pas réalisé à quel point le mois de décembre et la perte du titre avaient été difficiles pour Hamilton : "Je pense que ça lui est complètement passé au-dessus de la tête."
"Il était ravi de décrocher ce premier championnat du monde, contre un adversaire aussi fort, Lewis Hamilton, le pilote le plus titré de tous les temps. Je pense que c’est ce qui a rendu la compétition si intense, si dure l’année dernière, c’est l’intensité de cette rivalité."