Max Verstappen est revenu sur son abandon au premier tour du Grand Prix de Sakhir, consécutivement à un contact entre Charles Leclerc et Sergio Pérez, qui a finalement gagné la course. Le pilote Red Bull a évité les deux monoplaces en perdition mais s’est laissé surprendre par des graviers qui l’ont envoyé dans les pneus.
"Je n’ai pas vu les graviers, mais je ne pouvais rien faire d’autre. Je ne pouvais aller nulle part et comme il y avait du gravier, j’ai heurté le mur" se souvient Verstappen, qui ne se lamente pas sur une possible victoire perdue avec cet accident. "Oui, mais on peut toujours le dire après. C’est comme ça. C’était très malheureux, mais cela peut arriver."
Celui qui finit déjà sa sixième saison en Formule 1 a énormément progressé, au point d’être aujourd’hui considéré comme un des deux ou trois meilleurs pilotes du plateau, mais il assure qu’il n’a pas eu de méthodologie précise pour progresser, si ce n’est sa propre expérience qu’il a su exploiter.
"Je n’ai pas de carnet de notes dans lequel j’écris comment je peux aller plus vite, c’est plutôt quelque chose qui vient naturellement. Vous utilisez les expériences des années précédentes, et il s’agit aussi d’être serein, d’être heureux dans la vie. Notamment grâce au temps que vous passez en dehors des courses avec votre famille et vos amis."
Verstappen ne deviendra pas le plus jeune champion du monde de la Formule 1, comme il l’espérait jusque-là, mais il espère bien pouvoir lutter pour le titre mondial dans les prochaines années. Néanmoins, il s’attend à un statu quo en 2021 avec Mercedes F1 en tête devant Red Bull.
"Nous sommes toujours la deuxième meilleure équipe cette année. Je peux être content de ma propre performance. Cela s’est mieux passé cette année. Nous voulions nous battre pour le titre mais nous avons vite compris que ce n’était pas possible."
"Heureusement, nous avons réussi à améliorer la voiture, mais Mercedes domine toujours autant. Ils seront forts l’année prochaine. Bien sûr, personne ne sait ce qu’il en sera, mais ils ont été très compétitifs cette année et l’année prochaine, nous aurons des voitures similaires."
Le fait que Red Bull ait travaillé plus longtemps sur sa monoplace 2020 que Mercedes n’est pas une mauvaise chose selon lui : "L’important, c’est que vous compreniez votre voiture. C’est pourquoi nous travaillons dessus depuis si longtemps."