Le champion du monde en titre, Max Verstappen, n’a pas pu échapper au sujet de discussion du jour à Bahreïn, les nouveaux pontons extrêmement fins de la Mercedes F1 W13.
Le pilote Red Bull ne pense pas que la dernière innovation de Mercedes F1 doit faire peur à son équipe alors que des doutes se lèvent déjà sur la légalité ou l’esprit du règlement d’une telle solution.
Même Ross Brawn, directeur général du sport automobile de F1 dont le département a élaboré les nouvelles réglementations aérodynamiques, a reconnu que la conception de Mercedes était "inattendue, très extrême et susciterait probablement un débat".
"Je ne suis pas inquiet. Nous ne pouvons que nous concentrer sur nous-mêmes. Je l’ai dit tant de fois l’an dernier, et nous devons le refaire cette année, même si les voitures ont l’air un peu différentes," commente Verstappen en conférence de presse FIA.
"Il y a tellement de choses inconnues, nous devons comprendre ce qu’ils ont voulu faire, ce que les autres ont fait aussi. Il y a tant de différences mais je ne suis pas du tout inquiet. Nous avons aussi des évolutions à venir."
A ses côtés, le nouveau pilote de Mercedes F1, George Russell, ajoute : "je suppose que ça a l’air intéressant, mais ce n’est pas son look qui compte, c’est sa performance. Cela a évidemment attiré l’attention de quelques personnes ce matin."
"De mon côté, je suis fier de faire partie d’une équipe qui pousse l’innovation, et tout ce travail acharné, ce sang, cette sueur et ces larmes pour réaliser quelque chose d’assez spectaculaire est assez incroyable. Mais comme je l’ai dit, peu importe à quoi ça ressemble. Nous devons voir si c’est rapide sur la piste."
"Comme Max l’a dit, ils ont aussi des choses à venir", a ajouté le Britannique.
"Pour le moment, Ferrari a probablement l’air globalement la plus forte. Dans chaque relais avec assez peu de carburant, leurs tours ont l’air très solides."
"Et si vous regardez leurs pontons, ils sont assez radicalement différents de ce que nous avons chez Mercedes et de ce que Max a chez Red Bull."
"Le temps nous dira qui a fait au mieux. Dès la semaine prochaine en fait. Mais c’est encore vraiment inconnu pour l’instant."