Après la victoire de Max Verstappen lors du Grand Prix du 70e Anniversaire, Helmut Marko avait expliqué que Red Bull n’abandonnait pas l’espoir de voir le Néerlandais devenir champion du monde, alors qu’il n’a encore que cette année pour devenir le plus jeune de l’Histoire.
Néanmoins, après avoir fini deuxième à une vingtaine de secondes de Lewis Hamilton en Espagne, le pilote affichait un optimisme nettement plus mesuré, craignant que la domination du Britannique ne se poursuive lors des prochaines courses.
"Nous verrons la même chose à Spa" prédit Verstappen. "Si vous êtes aussi dominant que Mercedes, cela ne change pas en une semaine. Et si j’ai gagné la semaine dernière, je ne peux pas dire automatiquement que je suis en lutte pour le titre mondial. Je ne m’attends pas à gagner à Spa, mais j’espère quand même marquer quelques bons points."
Chez Mercedes, Verstappen est encore vu comme une menace, malgré un retard conséquent, comme l’explique Toto Wolff : "Nous sentons le danger de Max Verstappen. Quand vous prenez en compte qu’il a eu une panne, 37 points, ce n’est pas grand chose."
La course du Néerlandais a toutefois été marqué par un moment d’énervement, alors qu’il voulait rentrer aux stands pour changer de pneus. Red Bull l’a laissé en piste plus longtemps, alors que les gommes tendres ne fonctionnaient pas, provoquant l’énervement du pilote. Helmut Marko n’a pas de problème avec l’agacement de son pilote, mais aurait préféré que les échanges radio ne soient pas diffusés.
"Nous savons tous que le tempérament de Max sort parfois un peu, mais c’est idiot que ça soit diffusé à la télé" explique Marko. "Il devrait nous laisser la stratégie. C’était important de mettre [Valtteri] Bottas derrière nous, et nous y sommes parvenus. C’était notre maximum. Séparer les deux Mercedes était un succès pour nous ici."