Max Verstappen a révélé qu’il n’avait pas participé à un repérage sur piste avant un week-end de course de F1 depuis 2017, car il préférait passer "quelques minutes de plus au lit".
Le pilote néerlandais, qui mène actuellement le championnat du monde, estime que le rituel d’avant-course auquel la plupart des autres pilotes participent religieusement pour glaner des informations sur l’état de la piste avant de monter dans leurs voitures, est sans importance.
"Je n’ai pas envie de marcher comme un idiot. Je préfère encore passer quelques minutes de plus au lit, et si je veux connaître la piste, je me lance sur mon premier tour un peu plus lentement, je regarde autour de moi. Chacun a une approche différente."
"À un moment donné, je me suis dit que marcher n’était plus utile. Je sais que la piste va à gauche et à droite à un moment donné. Vous avez vos repères en Libres 1 et au fil des tours, vous voyez où vous pouvez pousser."
Présent à ses côtés en conférence de presse, Esteban Ocon n’est pas du même avis.
"Il y a des choses que vous ne pouvez pas simuler. J’ai fait le tour de la piste, j’ai vu à quel point c’est sale en ce moment, et c’est quelque chose que vous ne pouvez pas voir dans le simulateur."
"De plus, il y a des bordures qui manquent pour le moment ou qui sont différentes (celle du virage 8 a été supprimée), des lignes qui ne sont pas au même endroit, donc il y a des choses que vous devez vérifier pour être sûr et que c’est exactement comme vous l’attendiez."
"Avoir une surprise lorsque vous montez dans la voiture n’est pas une bonne chose. J’ai tendance à toujours faire la marche du jeudi. Parfois, vous n’apprenez pas grand-chose, mais parfois oui et là, ça compte."
Verstappen ajoute en retour : "Esteban vient de me dire des choses sur la piste, c’est un peu sale, donc je freinerai quelques mètres plus tôt dans le premier tour demain ! Ou alors je vais le suivre !"
"Si tu me donnes l’aspiration samedi, je t’autorise à le faire Max," plaisante Ocon.