Max Verstappen a confirmé qu’il passera bien au numéro 1 pour la saison 2022 en tant que champion du monde de Formule 1 en titre.
Verstappen a remporté le titre 2021 au Grand Prix d’Abu Dhabi au cours duquel il a dépassé son rival du championnat Lewis Hamilton dans le dernier tour.
Verstappen a couru avec le n°33 tout au long de sa carrière en Formule 1, l’ayant choisi comme numéro personnel avant ses débuts en 2015, un an après la mise en place du nouveau système.
Au cours de cette période, le numéro 1 n’a été utilisé qu’en 2014, lorsque Sebastian Vettel était le champion en titre, avant de laisser sa couronne à la fin de l’année à Hamilton. En tant que champion du monde, Hamilton a choisi de conserver le 44 à chaque fois, sauf à l’occasion d’une séance d’essais libres, pour faire plaisir à son équipe et ses mécaniciens.
Nico Rosberg, qui a remporté le titre 2016, n’a lui pas défendu sa couronne après avoir pris sa retraite à la suite de son succès.
"Je vais bien le porter," confirme aujourd’hui Verstappen aux médias à propos du numéro 1.
"Combien de fois pouvez-vous le faire ? Je ne sais pas, c’est peut-être la seule fois où je pourrai l’avoir dans ma vie, c’est le meilleur numéro. Alors oui, je vais certainement le mettre sur la voiture."
Verstappen a également exprimé sa sympathie pour le sort de Lewis Hamilton à la suite de la fin de course d’hier.
"D’un côté, il y avait un camp incroyablement heureux, et d’un autre côté, il y en avait un qui était déçu. Bien sûr que je ressentais de la peine pour Lewis. Il a tout fait correctement tout au long de la course. Mais la F1 peut être très imprévisible et bien sûr cela peut aller dans les deux sens."
"Cela aurait pu être l’inverse, où je contrôlais la course et ensuite je la perdrais dans le dernier tour. Cela fait malheureusement partie de la course."
"Lewis est un grand sportif," a-t-il ajouté. "Mais comme je l’ai dit, c’est la course et nous devons tous y faire face, que ce soit positif ou négatif, mais il reviendra, très fort car c’est un pilote incroyable."
Le pilote Red Bull attend de voir ce que la protestation de Mercedes F1 va donner, s’il y a un appel.
"Je ne suis pas surpris par leur intention de faire appel. C’est assez typique quand on regarde la saison. C’est comme ça. Mais nous, en tant qu’équipe, n’avons rien fait de mal. Nous avons couru et il y avait un feu vert, un drapeau vert, alors nous y sommes allés et nous l’avons fait en piste. Donc, pour nous, tout va bien, nous avons fait les bons choix."