Max Verstappen est revenu sur ce qu’il considère aujourd’hui comme son moment le plus embarrassant en F1. Le pilote Red Bull raconte qu’à Austin en 2016, il a interprété un message de son ingénieur de course comme une invitation à rentrer aux stands, ce qui n’était pas du tout prévu.
Il est donc arrivé face à un garage non préparé, ses mécaniciens courant pour venir lui changer les pneus de manière impromptue (photo). S’il a abandonné peu après sur une casse de sa boîte de vitesses, Verstappen se souvient d’avoir été gêné.
"C’était en 2016, à Austin, où j’étais en cinquième position je crois, ça n’a pas trop d’importance, parce qu’il y avait très peu d’écart avec les pilotes qui étaient en troisième et quatrième positions" narre le Néerlandais.
"Mon ingénieur m’a dit ’pousse maintenant, pousse maintenant’, et cela m’a fait penser que j’allais devoir m’arrêter sur ce tour, c’est pourquoi j’ai accéléré. J’ai fait un tour et dans les deux derniers virages rapides, tout allait bien, donc je suis rentré aux stands."
"J’ai pris le virage et je me suis rendu compte qu’on ne m’avait jamais vraiment demandé de m’arrêter. Ils ne m’avaient pas demandé de m’arrêter, et à ce moment-là, je me suis demandé ce que je venais de faire."
"J’ai dit à la radio ’les gars, je suis dans la pit-lane, je rentre, je rentre !’ Et à ce moment-là, vous avez vu tous les mécaniciens courir avec les pneus et, bien sûr, l’arrêt s’est fait en huit ou dix secondes."
"Je pense toujours que c’était un arrêt très rapide. Après l’arrêt, on voit que c’est quelque chose qui n’a pas de sens, mais après trois tours, ma boîte de vitesses s’est cassée et j’ai dû abandonner. Imaginez si rien ne s’était passé !"
Marko a apprécié son honnêteté
Après la course, Verstappen est passé par une discussion gênante avec son responsable, Helmut Marko, le consultant motorsport de Red Bull. Le double champion du monde explique comment il a réussi à bien vivre ce moment.
"Après la course, j’ai discuté avec Marko. Je lui ai dit ’j’ai foiré’, juste comme ça, ’j’ai fait une erreur’. Mais ce qu’il aime, c’est que vous lui disiez tout de suite que vous avez échoué, il apprécie cela."
"Il déteste qu’une personne commence à se trouver des excuses. S’il vous demande pourquoi vous avez été lent ou quelque chose comme ça, il préfère que vous lui disiez que vous avez fait des erreurs."