En pole position pour la deuxième fois de sa carrière ce dimanche, Max Verstappen a l’occasion d’effacer la désillusion de l’an dernier au Brésil : en effet, il filait vers la victoire avant de s’accrocher avec Esteban Ocon, qui était pourtant un retardataire.
Après la course, on se souvient que le Néerlandais était allé bousculer son rival pour finalement écoper de quelques jours de travaux d’intérêt général.
Le Grand Prix 2019 pourrait-il être ainsi celui de la rédemption pour Max Verstappen ?
« Je n’emploie jamais ce terme, je n’approche jamais une course ainsi » a réfuté le pilote Red Bull dans le paddock.
« Mais bien sûr, l’an dernier, c’était dommage de perdre ainsi la course. Nous essaierons de rattraper le coup cette année. »
Comme à Mexico, Max Verstappen a réussi à signer le temps le plus rapide en Q3 – mais il avait été déchu de sa pole au Mexique pour n’avoir pas assez ralenti sous drapeaux jaunes. Peu importe, cela confirme surtout que Red Bull, le samedi comme le dimanche, est bien en forme en cette fin de saison.
Mais Max Verstappen pourra-t-il résister au rythme de course des Mercedes ?
« Ce sera une course excitante. Les Mercedes, en rythme de course, sont aussi très compétitives donc je pense que ce sera un travail difficile. »
Max Verstappen a surtout profité de cette occasion pour louer les progrès réalisés par Red Bull et Honda…
« Tout au long de l’année, sur le plan du châssis comme du moteur, nous avons fait de bons progrès ; je suis vraiment heureux des progrès tout au long de la saison. Bien sûr, certaines pistes furent un peu meilleures pour nous que d’autres. L’an dernier, ici, nous étions assez bons, mais cette année de nouveau nous avons fait un pas en avant et appris des erreurs que nous avions commises lors des quelques dernières courses, afin de revenir plus forts. »
« La voiture, dès le vendredi, n’était pas mauvaise, et en qualifications, ce fut bon aussi. Ce devrait être meilleur en course. »