Max Verstappen a révélé que sa vision avait été affectée par le violent accident qu’il a subi après sa collision avec Lewis Hamilton lors du Grand Prix de Grande-Bretagne 2021.
La collision s’est produite alors que Verstappen et Hamilton se battaient pour la tête au premier tour de la course. Les commissaires ont jugé que Hamilton était « principalement responsable » de l’accrochage et lui ont infligé une pénalité de 10 secondes, ce qui ne l’a pas empêché de remporter la course.
Le pilote Red Bull a été envoyé dans une barrière de pneus au virage de Copse avec une force d’environ 51G lors de l’impact. Il a pu sortir de son cockpit et a été emmené à l’hôpital pour des contrôles.
Trois ans après l’impact, Verstappen a fait savoir qu’il avait eu du mal à voir dans certaines situations de course par la suite.
"Depuis mon accident de Silverstone, je souffre de problèmes de vision, en particulier sur les pistes bosselées ou celles avec de nombreux panneaux publicitaires le long de la piste," révèle-t-il aujourd’hui.
Verstappen est revenu en course lors de la manche suivante après son accident. Il a décrit comment le problème l’a affecté lors du Grand Prix des États-Unis 2021.
"Dans cette course, je ne me battais pas seulement contre Lewis mais aussi contre des images floues," a-t-il expliqué, affirmant qu’il avait failli abandonner à un moment donné à cause de cela.
"C’était comme conduire un hors-bord à 300 km/h. Je n’en ai jamais parlé auparavant, mais pendant quelques tours, c’était si grave que j’ai sérieusement envisagé de ranger la voiture au garage."
"La seule chose qui m’a aidé, c’était de me concentrer sur ma respiration alors que j’avais Lewis juste derrière moi. C’était une victoire importante dont j’avais désespérément besoin dans la lutte pour le championnat."
Le problème affecte encore le Néerlandais aujourd’hui mais dans une bien moindre mesure. Cela n’en reste pas moins une séquelle qui pourrait interroger la FIA et ses médecins.