C’est le silence radio depuis la fin de la course d’Abu Dhabi chez Mercedes F1 et c’est finalement Max Verstappen qui nous donne quelques nouvelles aujourd’hui de Lewis Hamilton et Toto Wolff, qui n’ont pas dit un mot aux médias, à froid notamment.
Il y a bien de la vie chez Mercedes F1 ! Verstappen dit qu’il a été félicité par Lewis Hamilton et le patron de l’équipe Mercedes F1, après avoir remporté le titre de Formule 1.
"Toto m’a envoyé un texto de félicitations pour la saison et que je méritais de gagner, c’était très gentil, surtout quand on sait la bataille et les émotions que nous avons eues. Et Lewis aussi. Il est très sportif en général et il m’avait déjà félicité après l’arrivée. Après, comme je l’ai dit je comprends sa douleur."
En parlant de douleur, "j’en ai moi aussi quelques unes à la tête après avoir fait la fête toute la nuit avec l’équipe."
Verstappen estime que la déception de Hamilton est probablement "plus facile à encaisser".
"Bien sûr, cela aide si vous avez déjà sept titres. Ça le réconforte un peu. Je pense que si ça avait été l’inverse, cela aurait été plus douloureux pour moi parce que je n’en avais pas encore un seul."
"Lewis est venu vers moi et m’a félicité. Cela a dû être très difficile dans ce dernier tour. Cela montre aussi le respect que nous avons l’un pour l’autre. Bien sûr, nous avons eu des moments difficiles tout au long de la saison, mais nous respectons ce que nous faisons et nous nous poussions l’un l’autre à la limite et cela a été très agréable de courir contre lui."
Verstappen a aussi eu un appel téléphonique avec le propriétaire de Red Bull, Dietrich Mateschitz, après la course et il lui a exprimé sa gratitude et son engagement envers l’équipe, qui a fait de lui le plus jeune pilote de F1 de l’histoire en 2015 à l’âge de 17 ans.
"Je l’ai remercié pour son soutien et j’ai dit que j’espérais que nous pourrions le refaire pendant encore de nombreuses années ensemble."
"J’ai de très bonnes relations avec Red Bull et j’avais vraiment confiance dans le processus et j’étais fidèle, car ils m’ont donné l’opportunité d’accéder à la Formule 1 à un si jeune âge. Tout ce qu’ils ont fait, je l’apprécie vraiment beaucoup."
"Parfois, j’ai peut-être eu l’occasion d’aller ailleurs et j’aurais pu remporter un championnat plus tôt (Mercedes F1). Cela n’a pas d’importance maintenant, ce titre compte beaucoup plus après avoir traversé toutes les années ensemble."