Max Verstappen est, comme beaucoup de pilotes, fan du circuit de Suzuka. Mais en plus d’être une piste qu’il adore, c’est aussi celle où il a fait ses débuts en F1, lors des essais libres du vendredi matin en 2014, avec Toro Rosso.
"J’ai vraiment hâte de retourner à Suzuka car c’est un endroit spécial pour moi" explique le Néerlandais. "J’y ai fait mes débuts en Formule 1 lors d’une séance d’essais, alors que je venais d’avoir 17 ans, et c’est un souvenir que je n’oublierai jamais."
"J’ai eu beaucoup de bons résultats à Suzuka avec des podiums en terminant deuxième et troisième, mais jamais de victoire, donc évidemment nous aimerions gagner une place. C’est un circuit très amusant, je l’aime beaucoup, mais j’aime aussi Suzuka en général. La piste est historique, très étroite et rapide, il est donc important d’utiliser toute la largeur."
Il parle du défi technique que représente le circuit, et des forces en présence qu’il attend pour ce week-end : "Vous devez trouver le bon équilibre et avoir un bon rythme entre les virages 3, 4, 5 et 6 car si vous prenez mal un d’entre eux, vous êtes en mauvaise position pour le reste de l’enchaînement."
"Les Ferrari seront très fortes car elles ont beaucoup de puissance,et elles seront rapides dans les lignes droites, mais notre voiture sera rapide dans les virages, donc nous espérons y gagner du temps."
L’accueil réservé par le public y est toujours bon, mais il s’attend à être encore plus soutenu puisqu’il représente Honda : "Les fans japonais sont très passionnés par ce sport et c’est toujours formidable de les voir si nombreux à nous soutenir, mais le Grand Prix du Japon de cette année sera encore plus spécial puisque nous sommes avec Honda pour leur course à domicile."
"Nous avons déjà eu d’excellents résultats avec Honda cette année et ce ne sera pas facile à Suzuka, mais nous allons bien sûr offrir les meilleures performances possibles aux fans japonais."