Max Verstappen semble un peu plus tendu ces derniers temps concernant les performances de Red Bull et Honda, avec des piques claires envers son équipe et le motoriste japonais.
Le Néerlandais a en effet constaté que Ferrari et Mercedes ont repris de l’avance, notamment la Scuderia, après la pause estivale.
"La première partie de la saison s’est déroulée mieux que prévu avec ces deux victoires. Durant la seconde moitié de la saison, nous nous attendions à améliorer plus encore mais ça n’a pas été le cas. C’est mon opinion mais aussi celle de l’équipe : les dernières courses n’ont pas été à la hauteur de nos attentes, seul le début de saison a été positif," explique Verstappen avant de s’envoler au Japon.
Pense-t-il que Red Bull a tiré le maximum de ce qui était possible avec la RB15 ?
"Ce qui me satisfait, c’est que nous avons généralement maximisé le nombre de points marqués par rapport à l’année précédente. En 2018 j’ai laissé beaucoup de points lors des six premières courses. C’est beaucoup mieux maintenant."
Et le jeune pilote a pu signer sa première pole, enfin.
"Je ne l’ai pas senti comme un soulagement, mais c’est vrai que c’était un sentiment agréable."
Finalement, la surprise ne vient-elle pas de Honda ? Il n’y a eu aucun abandon en course à cause de panne technique pour Verstappen jusqu’à maintenant.
"Avant la saison, oui je pensais que nous aurions quelques abandons déjà à notre palmarès à ce stade de l’année. Bien entendu, je ne pensais pas ça pour être négatif, mais lors d’une première année avec Honda, les choses auraient aussi pu se passer plus mal."
"Heureusement, du côté de la fiabilité, c’est très calme. Honda a bien travaillé. Ils sont toutefois réalistes. Bien sûr, ils sont satisfaits de la fiabilité, mais ils veulent plus de performances aussi, ils le disent."
"Je veux rester positif pour notre équipe au sujet de 2020. Bien sûr, nous nous attendions à un peu plus dès maintenant, mais l’année prochaine des choses peuvent arriver. Tout le monde travaille dur pour bien commencer la prochaine saison."