Red Bull doit être capable de fournir à Max Verstappen un moteur "compétitif et fiable" après la saison 2021 pour pouvoir le garder au sein de son équipe.
C’est ce qu’admet de manière réaliste le Dr Helmut Marko, après les deux pannes du moteur Honda qui ont mis fin aux courses du Néerlandais à Monza comme au Mugello. Verstappen n’a pas caché son énervement et pointé du doigt le motoriste japonais, qui a aussi reconnu ses torts.
Pour l’instant Red Bull et Honda ont un contrat qui court jusqu’en 2021 seulement, alors que Verstappen a signé jusqu’en 2023 mais avec certaines clauses de sortie. La compétitivité du moteur doit certainement en être une...
"Honda a fait des progrès mais Mercedes est toujours supérieure, notamment dans le domaine des batteries et de leur utilisation. Nous voulons progresser. Honda a remplacé certains ingénieurs donc c’est peut-être pour cela que certaines difficultés inattendues sont apparues," explique Marko.
Quant à une décision sur l’avenir de Honda en F1, Marko estime que "la décision devrait être prise au début du mois d’octobre" et il admet donc que cette série de pannes tombe "au mauvais moment".
D’ici là, Marko devra canaliser la frustration de son pilote et l’empêcher de partir si une des clauses liées au moteur peut s’activer.
"A vrai dire, Max a un contrat ferme pour 2021. Mais nous sommes bien au courant que nous devons lui fournir un moteur compétitif pour qu’il reste ensuite."
Verstappen lui, ne se fait plus d’illusions pour cette année... mais aussi pour 2021 !
"Il n’y a plus qu’à attendre 2021 et espérer que nous serons plus proches de Mercedes. Mais je ne pense pas que nous serons capables de les battre régulièrement même l’année prochaine. Avec le coronavirus nous ne pourrons pas faire beaucoup de changements sur la voiture (avec le gel mis en place) donc je place mon espoir sur les règles de 2022 pour un nouveau départ."
"Mais nous devons travailler tout de même parce que si nous sommes trop loin, cela n’arrivera pas non plus. Nous chercherons toujours la victoire à chaque week-end, s’il y a une possibilité il faudra la saisir. Mais pour ce championnat, c’est déjà terminé."