Dans la grande histoire de la Formule 1, plusieurs pilotes d’exceptions ont mis tout le monde d’accord. Ayrton Senna, Juan Manuel Fangio ou Michael Schumacher ont tous dominé leur temps, s’imposant comme des ovnis parmi les meilleurs pilotes du monde. De nos jours, nous pouvons admirer le plus grand pilote de tous les temps statistiquement parlant : Lewis Hamilton.
Mais, depuis quelques années, un jeune pilote est venu faire de la concurrence à la légende de l’écurie Mercedes. Un autre petit génie qui semble prendre de l’ampleur et de l’assurance à chaque nouvelle course : Max Verstappen.
À 24 ans, le pilote est désormais champion du monde et semble dorénavant avoir un avenir tout tracé.
Zoom sur les progrès d’un champion qui vient d’abattre une montagne.
Légende : Max Verstappen est le fils d’un ancien pilote professionnel, on peut dire qu’il a ça dans le sang.
Un lot de records, loin derrière Hamilton
Si Hamilton est un véritable créateur de records en tout genre, détenant le plus de victoires, de poles positions, de podiums et de points en carrière, Verstappen peut se targuer de détenir les records de précocité.
Le pilote belgo-néerlandais détient ainsi le record du plus jeune pilote en course, du plus jeune pilote ayant marqué des points, du plus jeune pilote ayant remporté une victoire et la liste peut continuer longtemps.
Malgré les statistiques et le palmarès affolant de Lewis Hamilton, il semblerait qu’avec une écurie plus performante, le jeune pilote aurait pu, dès le début, lutter à armes égales avec le pilote britannique.
Des saisons en dents de scie
Car il faut bien le dire, Max Verstappen n’a pas eu beaucoup de chance en 2017 et 2018. Des soucis techniques, des problèmes mécaniques, et une ambiance qu’on disait électrique au sein de l’écurie ont ralenti la progression, du moins en termes de performance, du jeune pilote.
Mais, depuis l’association entre Red Bull et Honda, le jeune pilote a enfin un bolide à la hauteur de son talent, et le moins que l’on puisse dire, c’est que c’est le seul qui peut bousculer le roi Lewis dans un championnat de plus en plus fermé.
Une ambition affichée
Verstappen ne surprend donc personne en étant d’ores et déjà un des meilleurs pilotes sur le circuit. En étant l’artisan d’un duel épique entre lui et le roi actuel de la discipline, Lewis Hamilton, le jeune belgo-néerlandais a fait exploser les prédictions. Sa cote sportive sur Unibet, avec une seconde place attendue, très loin devant les autres, prouvait déjà qu’il était un des acteurs majeurs du circuit et la principal concurrent d’Hamilton. Avec ce titre, nul doute que les passionnés auront du fil à retordre pour choisir le prochain champion.
L’objectif de Verstappen est clair, le jeune pilote veut dépasser les légendes, dont son principal concurrent, pour s’offrir une place au Panthéon de la Formule 1.
Le futur lui appartient
À 36 ans, Lewis Hamilton n’a plus rien à prouver et s’il tient naturellement à son huitième titre qui ferait de lui le seul pilote avec un tel palmarès, il sait pertinemment que le futur se nomme bel et bien Verstappen. La saison prochaine, Hamilton devra donc cravacher encore plus dur s’il veut devenir le plus grand de tous les temps.
Dans un championnat outrageusement dominé techniquement par l’écurie Mercedes, que le pilote de 24 ans puisse concurrencer et même battre Hamilton est un exploit. Nul doute cependant qu’il n’a pas fini de s’améliorer.
Avec sa victoire épique et mythique dans la dernière course durant le Grand Prix D’Abu Dhabi, Verstappen est dorénavant champion du monde en titre, on peut donc décemment parler de l’émergence d’une passation de couronne en Formule 1.
Le chasseur de records Hamilton sera surmotivé pour reprendre son titre tandis que Verstappen aura sans doute à cœur de confirmer son statut de nouveau roi de la discipline.
Pour les amateurs de la Formule 1, l’attente jusqu’à la saison prochaine est d’ores et déjà interminable.