Max Verstappen est heureux de lancer la saison à Melbourne, et espère qu’il y trouvera une nouvelle belle performance. C’est son sixième Grand Prix d’Australie et il confie aimer toujours autant cette piste.
"J’aime cette piste, même si c’est un circuit urbain et qu’il est difficile de dépasser" explique Verstappen. "Aucun circuit n’est parfait, mais l’Albert Park a des virages assez rapides à 90 degrés qui sont difficiles. La chicane rapide est géniale en qualifications, quand vous la réussissez."
"C’est l’une des meilleures courses au calendrier. C’est le début de la saison et tout le monde repart de zéro, ce qui rend les choses excitantes en qualifications, où l’on voit où chacun en est. Il y a une bonne ambiance avec les fans qui soutiennent l’événement, et la météo est bonne aussi, ce qui fait un bon week-end."
L’édition 2019 du Grand Prix lui a souri : "C’était un début génial pour nous et Honda, avec un podium directement, et ça nous a donné une bonne confiance. C’était mon premier podium en Australie, ce qui a été encore plus spécial."
Il est prêt à y débuter une nouvelle saison, qui s’annonce un peu plus positive que les précédentes, notamment parce que Red Bull semble bien plus prête pour les premières courses qu’elle ne l’était lors des saisons précédentes.
"Je me sens bien et nous travaillons dur en équipe. Tout le monde sait que pour réussir, il faut bien comprendre la voiture, faire beaucoup de tours et nous avons été satisfaits de nos essais à Barcelone. Nous avons fait un bon kilométrage, les choses se sont déroulées plutôt bien et c’est exactement ce que nous voulions."
"Chez Honda, ils sont également à fond. On veut toujours des améliorations et ils ont fait beaucoup de progrès depuis l’année dernière. Le véritable avantage, c’est qu’ils se tiennent toujours à ce qu’ils disent qu’ils vont faire en matière de développement et je suis sûr que ce sera encore le cas cette année."
"Mes négociations de contrat ont été assez simples et j’ai confiance en l’équipe. Je crois que nous pouvons aller de l’avant et relever des défis comme nous l’avons fait dans le passé. Nous avons les bonnes personnes dans l’équipe et je pense que nous avons tout ce qu’il faut pour relever les défis, surtout avec le dévouement de Honda."
S’il veut bien faire en Australie, il sait qu’il ne saura vraiment ce qu’il en est qu’en qualifications : "J’aimerais commencer la saison sur une bonne note, parce qu’elle serait vraiment lancée, mais nous ne saurons pas où nous en sommes avant les Q2 et Q3, samedi à Melbourne, c’est là que tout le travail de l’hiver compte vraiment."