Max Verstappen et Red Bull Racing veulent tenter d’inverser la tendance des dernières courses, qui remet Mercedes F1 légèrement devant l’équipe autrichienne en termes de performances, sur le circuit très particulier de Monaco.
Le Néerlandais s’attendait à mieux sur le juge de paix qu’est Barcelone mais il est aussi réaliste quant aux forces des champions du monde en titre. Lorsqu’on lui demande s’il a digéré la déception du Grand Prix d’Espagne, le pilote Red Bull dresse un constat clair.
"Ca va bien mais en tant qu’équipe, ce n’était pas le week-end le plus fluide, nous avons définitivement manqué de rythme tout au long de la course," admet Verstappen.
"C’est ainsi et nous avons quand même assuré la deuxième place et de bons points. Il est encore tôt dans la saison, nous devons donc nous assurer de continuer à pousser et à appliquer de la pression pour recommencer à gagner des courses. Nous sommes constamment en phase d’analyse pour pousser au maximum."
Que manque-t-il donc à Red Bull pour vraiment défier Mercedes dans toutes les conditions ? Le Néerlandais pointe surtout le rythme de course de la RB16B.
"Je pense que la dégradation de nos pneus mais aussi le rythme général de la voiture n’étaient pas assez bons pour vraiment défier Mercedes à Barcelone. J’ai devancé Lewis dans le virage 1, mais si je ne l’avais pas fait, il se serait simplement envolé devant moi. Mener la course pendant si longtemps a rendu plus difficile la perte la victoire. Mais le fait est que nous devons juste continuer à nous améliorer."
La Formule 1 arrive ce week-end sur un tracé très particulier, où le pilote compte un petit peu plus dans les résultats que sa machine : Monaco. L’occasion pour Max d’enfin briller en principauté ?
"Le Grand Prix de Monaco est toujours très spécial, il est très différent des autres, le circuit est très étroit mais aussi incroyable à parcourir sur un tour en qualifications. Vous pouvez vraiment sentir quand vous avez tout connecté ensemble si le tour sera bon - cela vous donne la banane !"
"Je n’ai jamais été sur le podium à Monaco alors j’aimerais changer ça ! Nous avons juste besoin d’un week-end propre, je pense que c’est très important. Nous verrons si nous sommes rapides ou pas, mais jusqu’à présent en qualifications, nous avons été assez bons alors j’espère juste que ce sera la même chose à Monaco."
Verstappen devra éviter ses coûteuses erreurs du passé en essais libres...
"Je sais très bien qu’il n’y a pas de marge d’erreur à Monaco (rires), il faut juste s’assurer de réussir samedi. Bien sûr, le dimanche, c’est généralement plus simple car les dépassements sont très difficiles, mais beaucoup de choses peuvent arriver aussi. Nous devons être à notre meilleur maintenant le samedi et le dimanche pour nous assurer que nous sommes sur la plus haute marche du podium."