Après un shakedown en Allemagne il y a quelques jours, Sebastian Vettel a roulé sur le circuit d’Aragon lors d’un test de Porsche Penske Motorsport, au volant de la 963 LMDh. Le quadruple champion du monde de F1 a ainsi pu retrouver le volant d’une voiture de course.
Laurens Vanthoor, Kevin Estre, Andre Lotterer, Fred Makowiecki, Matt Campbell et Michael Christensen, qui sont les pilotes titulaires en WEC pour la firme allemand, ont également roulé, tout comme le pilote de DTM, Thomas Preining. Vettel s’est amusé pendant les 118 tours qu’il a faits du circuit.
"Bien sûr, je garde un œil sur les autres disciplines du sport automobile et je connais de nombreux pilotes qui sont actifs dans le WEC et au Mans" a déclaré l’Allemand, qui doit encore décider s’il participe aux 24 Heures du Mans. "À un moment donné, ma curiosité était si grande que j’ai eu l’idée d’essayer moi-même."
"Porsche m’a donné l’occasion de tester une hypercar actuelle avec la 963. Après l’ajustement du siège, la séance de simulateur et le roulage à Weissach, j’avais déjà un bon feeling. Conduire la Porsche 963 sur le circuit d’Aragon, c’était vraiment amusant."
"J’ai d’abord dû m’habituer à tout et trouver mon rythme. L’expérience de conduite est différente, simplement à cause du toit au-dessus de la tête, du poids plus élevé et des pneus. Les pilotes d’usine de Porsche m’ont beaucoup aidé et m’ont expliqué ce qui était spécial et ce à quoi je devais m’habituer. Cela m’a facilité la tâche."
Jonathan Diuguid, le directeur de Porsche Penske, s’est félicité du test de Vettel et a également expliqué pourquoi le circuit d’Aragon avait été privilégié pendant ce test qui a aussi servi aux titulaires : "Aragon est l’un des rares endroits en Europe où nous pouvons rouler 24h/24, ce qui nous donne l’occasion de rouler 36 heures d’affilée en vue du Mans."
"La très longue ligne droite arrière nous permet d’atteindre la vitesse de pointe de plus de 300 km/h que nous connaissons sur le circuit des 24 Heures. La présence de Sebastian Vettel est une opportunité unique pour l’équipe. Il a été quatre fois champion du monde de Formule 1."
"Il a une grande expérience des systèmes hybrides et des voitures de course de haute performance. Avoir son regard neuf et unique sur l’état de la voiture et donner son avis sur nos systèmes et nos performances est une opportunité unique. Nous sommes heureux de l’avoir parmi nous. Il est sorti de la voiture avec le sourire, ce qui est une bonne chose."