Un jour et demi après le Grand Prix d’Abu Dhabi, les pilotes étaient de retour sur la piste pour les derniers essais privés de la saison. Sebastian Vettel a d’abord commencé par quatre relais avec les grilles de mesure, comme l’autorisait le règlement.
Ferrari a commencé son test des pneus avec une comparaison entre les gommes 2019 et 2020, avant que la SF90 ne soit clouée au garage à cause d’un problème d’échappement qu’il a fallu entièrement vérifier.
Vettel a repris la piste l’après-midi et a pu boucler son programme sans autre problème. Il a essayé tous les composés disponibles, que ce soit 2019 ou 2020, avec des longs relais. Son meilleur tour a été signé avec les pneus les plus tendres en début d’après-midi pour signer le deuxième temps, malgré un petit accrochage à cause de Sergio Pérez.
"C’était une journée utile pour avoir une idée précise des pneus 2020 en comparaison avec ceux de cette année" a expliqué Vettel. "Aujourd’hui, la comparaison était notre tâche prioritaire et nous avons maximisé le temps en piste avec plus de 100 tours."
Il laissera le volant à Charles Leclerc pour la seconde journée, mais l’Allemand s’attend à ce qu’elle soit aussi utile : "Demain, il y aura une autre journée pour évaluer les pneus avec Charles et ce sera important d’enregistrer ses retours techniques."