Selon plusieurs médias, dont la Gazzetta dello Sport, Sebastian Vettel aurait refusé une première offre effectuée par Ferrari pour une prolongation de contrat, alors que son accord avec la Scuderia arrive à son terme en fin d’année.
D’après Auto Bild, l’offre qui lui a été faite a été qualifiée de "blague" par certaines sources internes, puisque le salaire qui lui a été proposé aurait au moins été diminué de moitié.
Certaines voix assurent même qu’un salaire de 12 millions de dollars contre 40 actuellement lui a été soumis. Un salaire similaire à Leclerc qui serait jugé inférieur à son rang de quadruple champion du monde.
Les négociations sont difficiles en cette période de crise puisque tout se fait par vidéo, ce qui oblige à prendre cette information avec des pincettes. Mais si elle s’avère vraie, le commentateur russe, Alexei Popov, note que la décision de Vettel est compréhensible.
"Si c’est vrai, je peux comprendre Vettel. Oui, Leclerc était un peu meilleur l’an dernier et a prolongé pour cinq ans, mais il faut avoir un peu de respect pour le quadruple champion du monde" analyse le Russe.
"Même dans la situation actuelle, une baisse de 40 à 10 ou 15 millions est très sérieuse. Dans cette situation, il est facile pour lui de partir. Il se dit que plusieurs équipes, dont McLaren, sont intéressées. Même si elles n’ont pas le niveau de Ferrari, ça peut être un défi pour Sebastian, de rejoindre une équipe et de gagner avec elle."
Si Vettel venait à partir, la place chez McLaren pourrait naturellement se libérer, puisque Carlos Sainz ferait partie de la shortlist de Ferrari, tout comme Daniel Ricciardo et Antonio Giovinazzi.