Sebastian Vettel a terminé dixième du Grand Prix d’Abu Dhabi, et le quadruple champion du monde conclut donc sa carrière en F1 par un point. Il regrette une stratégie à un arrêt très coûteuse dans le peloton, qui aurait pu permettre à Aston Martin F1 d’aller chercher Alfa Romeo, avec qui elle termine à égalité.
"J’aurais aimé avoir plus de points" a déclaré Vettel. "J’ai pris du plaisir en course, l’avant-course était différent mais une fois que les lumières s’éteignent, on est en mode course. Ca aurait pu être mieux au niveau de la stratégie, c’est dommage car je pense qu’on aurait pu renverser la situation au championnat des constructeurs."
Il a aussi été élu pilote du jour pour conclure une dernière journée émouvante : "Mais ça a été une journée incroyable, merci pour tout le soutien, pour les drapeaux, pour les visages souriants, ça a été spécial et je pense que ça me manquera plus que je l’imagine aujourd’hui."
L’Allemand pense que sur une autre stratégie, il aurait pu finir devant Daniel Ricciardo, mais est heureux d’avoir lutté contre son ancien équipier pour leur dernière course respective : "On a tenté de rester en piste mais quand les pneus ont vieilli, on a reculé. Mais une fois qu’on a décidé de faire un arrêt, c’était trop tard."
"C’était la stratégie la plus lente, ce n’était pas agréable de me faire dépasser, j’ai eu une dernière bataille avec Daniel mais je n’ai pas pu me rapprocher assez. Mais c’est bien de nous battre ensemble et qu’on finisse tous les deux dans les points."
Deux années "utiles" pour comprendre son rôle
Interrogé sur le bilan qu’il tire de sa carrière, il admet que les deux dernières années ont été difficiles sportivement, mais qu’il a énormément appris en défendant des causes diverses. Il est heureux d’avoir pu travailler sur ces projets et d’avoir aussi sensibilisé le reste de la grille à ceux-ci.
"Je me sens un peu vide mais je ne peux que répéter que même si les deux dernières années ont été décevantes sur le plan sportif, elles ont été utiles pour moi et ma vie. Beaucoup de choses se sont passées, j’ai réalisé que c’est un privilège énorme d’être dans notre position et ça vient avec des responsabilités."
"J’espère passer cela aux autres pilotes pour qu’ils continuent le bon travail. C’est génial de voir que l’on a le pouvoir d’inspirer avec ce qu’on fait, et c’est bien plus important que de tourner en rond en course, même si c’est ce qu’on aime."
"Mais si au travers de cela, on peut faire passer de bonnes valeurs, c’est une très bonne chose. Pour cela, ces deux années ont été incroyables, merci pour le soutien, les lettres... ça va me manquer, mais ça a été une joie incroyable tout au long de ma arrière."
A final flourish for Seb ! #AbuDhabiGP #DankeSeb pic.twitter.com/X4NrZBQxZF
— Formula 1 (@F1) November 20, 2022