L’Aston Martin AMR22 est apparue hier soir dans le paddock transfigurée, au point que certains se demandaient si Dan Fallows n’avait pas emporté avec lui les plans de la Red Bull RB18, tant les deux monoplaces se ressemblent.
Cela a provoqué une demande de clarification de la part de la FIA, qui a assuré aujourd’hui avoir eu la preuve que cette AMR22 version B était déjà dans les souffleries en novembre dernier, soit bien avant que la RB18 aux pontons surprenants apparaisse.
Aston Martin a déclaré que la FIA avait confirmé qu’il s’agissait d’un "travail indépendant légitime".
"Nous avons partagé les détails de notre évolution avec les techniciens de la FIA. Après avoir analysé les données et les processus utilisés pour les créer, la FIA a maintenant confirmé par écrit que notre évolution a été générée à la suite d’un travail indépendant légitime conformément à la réglementation technique."
Cela ne pourrait pas en rester là toutefois, Christian Horner a toujours des doutes.
"La copie est la plus grande forme de flatterie. C’est assez difficile de demander à votre équipe de créer un clone très proche de notre voiture et bien sûr, quelques personnes ont déménagé pendant la période hivernale (dont Dan Fallows), et ce que vous ne pouvez pas contrôler, c’est ce qu’elles prennent dans leur tête."
"Mais ce qui nous préoccuperait le plus, ce serait si une propriété intellectuelle avait changé de mains de quelque manière que ce soit. C’est là que nous comptons sur la FIA pour faire son travail, ils font des recherches, ils ont tous les accès et nous comptons beaucoup sur eux pour nous assurer qu’aucune propriété intellectuelle de Red Bull n’a trouvé sa place dans cette Aston Martin."
En attendant le fin mot de cette histoire, qu’attendre de cette Red Bull "verte" comme elle est déjà surnommée ? Pas de miracles à en croire Sebastian Vettel, qui préfère tempérer les attentes.
"Nous savons que c’est une voiture très différente, nous avons eu un gros coup de pouce à l’usine pour fabriquer les pièces à temps pour les deux voitures."
"Ce sera très intéressant de voir comment elle se comportera en piste. C’est ce que nous attendons avec impatience, nous sommes très curieux de voir la performance."
"Nous ne nous attendons pas à un gain massif tout de suite, mais nous croyons au concept et nous pensons qu’il y a plus de performances à gagner dans cette voie. Ce sera très intéressant d’avoir une première idée aujourd’hui et de se faire la main dessus."
Pour Lance Stroll, "c’est bien une évolution massive qui nous fait forcément plaisir !"
"L’équipe a travaillé incroyablement dur pendant de nombreux mois pour apporter cela ce week-end. C’est donc très excitant pour nous. C’est un ensemble aérodynamique très différent, une philosophie différente. Nous pensons que c’est la bonne direction, alors j’espère que tout se passera bien en piste."