Sebastian Vettel partait 9e du sprint cet après-midi à Imola, avec le secret d’espoir d’ouvrir le compteur points d’Aston Martin F1 cette année.
Mais il n’y a pas eu de miracles pour Vettel qui a perdu quatre positions… Sa 13e place paraît le condamner à une nouvelle course anonyme demain.
Comme Charles Leclerc, il a d’ailleurs souffert du graining sur des tendres.
« C’était dommage que nous n’ayons pas pu conserver une position dans le top 10, mais la voiture de sécurité ne nous a pas aidés et nous avons eu des problèmes de graining sur les pneus tendres, en fin de course. J’ai réussi à défendre fortement dans les premiers tours, ce qui a créé un train de voitures derrière moi. Mick [Schumacher] avait l’avantage d’être sur les pneus mediums et, une fois qu’il est passé, j’ai perdu quelques positions assez rapidement. »
« Je n’avais tout simplement pas le rythme pour tenir les voitures derrière moi. Le Sprint permet toujours d’en apprendre beaucoup sur la voiture et sur ce à quoi il faut s’attendre lors de la course principale du dimanche. Une chose que nous avons vu aujourd’hui est que le pneu tendre ne sera pas notre composé préféré demain. »
Lance Stroll a lui terminé 15e, finalement à seulement deux positions de son coéquipier. Il relève qu’il s’est battu en piste avec Lewis Hamilton, ce qui en dit plus sur les performances de Mercedes que sur celles d’Aston Martin F1.
« Nous avons fait tout ce que nous pouvions aujourd’hui, mais nous n’avions tout simplement pas le rythme nécessaire pour regagner du terrain. J’ai aimé me battre avec Lewis [Hamilton] - il m’a tenu en haleine ! »
« J’ai apprécié le retour du format Sprint car c’est un grand défi de n’avoir qu’une seule session d’essais libres avant les qualifications du vendredi et la course du samedi. Cela permet de pimenter un peu les choses. Maintenant, nous allons regarder les données pour voir où nous pouvons nous améliorer pour demain. Il y a une possibilité d’avoir des conditions météorologiques mixtes, donc, avec un peu de chance, nous aurons un peu de pluie. »
Mike Krack, le directeur d’écurie, est-il déçu de constater le retour à la normale de ses monoplaces en termes de performance pure ?
« Avec notre performance actuelle, nous savions en abordant le Sprint d’aujourd’hui qu’il allait être difficile pour Sebastian de rester à sa position de départ. Et, étant donné la force du DRS sur ce circuit, il était impuissant à résister aux attaques. Il a reculé de quelques places et prendra le départ du Grand Prix de demain en 13ème position. »
« Lance n’a pas eu de chance lors des qualifications hier et s’est retrouvé coincé dans un long train, ce qui l’a empêché de progresser. En conséquence, il a terminé là où il était parti - en 15ème position. Ce premier Sprint de la saison a été riche en événements, avec beaucoup de courses dans tout le peloton, et il y a encore beaucoup à jouer dans le Grand Prix de demain. »