Sebastian Vettel quittera Ferrari pour Aston Martin F1 Team en 2021, et l’Allemand avoue avoir failli arrêter sa carrière cette année, au cours d’une saison difficile. Mais l’offre de Racing Point, qui prendra les couleurs du constructeur anglais l’an prochain, est tombée à point pour le pilote.
"Je pensais mettre un terme à ma carrière, mais j’ai encore quelque chose à donner à ce sport, et l’offre d’Aston Martin est arrivée au bon moment" a déclaré Vettel au Corriere dello Sport.
"Je connais Lawrence Stroll et Otmar Szafnauer depuis très longtemps. Ils m’ont approché dans le paddock au sujet d’un possible transfert, et c’est comme ça que les conversations ont débuté entre nous. Je n’ai pas à garder cela secret."
Il a récemment dit que "l’histoire d’amour" avec Ferrari est terminée, mais ne veut pas oublier les bons souvenirs : "Je ne veux pas accuser Ferrari, j’ai la voiture dans mes mains et c’est l’attitude que j’ai depuis que j’ai 16 ans. La meilleure Ferrari que j’ai eue était en 2017. Il nous manquait de la puissance en qualifications mais nous étions souvent devant Mercedes. Il y a eu des hauts et des bas."
Récemment, Max Verstappen a dit que 90% des pilotes pourraient être champions du monde dans la Mercedes W11 pilotée par Lewis Hamilton. Vettel ne sous-estime pas le niveau de la monoplace, mais pense toutefois que le septuple champion du monde a une qualité que d’autres n’auraient pas.
"Je pense qu’il est difficile de dire si c’est correct. Bien sûr, la Mercedes est très bonne, l’équipe est incroyablement forte, et Lewis en tire les bénéfices. D’autres pilotes auraient du succès dans la position de Lewis. Mais il faut dire aussi que Lewis le fait lors de tous les week-ends de course, et c’est précisément sa force."
Les Racing Point et futures Aston Martin sont et seront très proches des Mercedes sur le plan technique, mais Vettel n’aurait pas non plus refusé une offre de l’équipe championne du monde pour piloter sa future W12. Il n’aurait pas été contre un duel avec Hamilton, et pense que son rival n’aurait pas refusé non plus.
"Si j’avais la chance de piloter moi-même une Mercedes, je ne dirais pas non. Pour le moment, aucun pilote ne dirait non à une Mercedes et je serais prêt à aller me mesurer à Lewis. Il faudrait aussi lui demander, mais je pense qu’il aimerait bien être dans la même équipe que moi. Il y a beaucoup de respect entre nous."