Que va faire Sebastian Vettel ? Va-t-il choisir de prendre sa retraite de la F1, ou rebondir chez Renault ou Mercedes ? Est-il même encore attractif pour une équipe de F1, quand l’on connaît ses prétentions salariales et quand l’on se rappelle sa dernière saison, erratique et brouillonne, avec Ferrari ?
Pour Mika Hakkinen, ce qui est clair, c’est que Sebastian Vettel demeure Sebastian Vettel : même s’il a pu perdre en grinta à Maranello, l’Allemand reste selon lui un pilote formidable, même s’il est trop discret sur les réseaux sociaux…
« L’âge n’est pas un problème, il est toujours jeune. Je sens qu’il a connu de grandes déceptions chez Ferrari. Le plaisir du travail d’équipe a disparu je pense. Il ne prenait plus tellement de plaisir à l’intérieur de l’équipe. Il a été tant critiqué. Or quand vous devez être dans une équipe, il faut que la pression soit partagée, qu’elle ne soit pas sur une seule personne. »
« C’est un gars formidable, vraiment un bon gars, même si je souhaite qu’il s’exprime plus sur les réseaux sociaux. »
La rumeur d’une association Lewis Hamilton-Sebastian Vettel chez Mercedes F1, l’an prochain, grandit de jour en jour. Mais Mika Hakkinen, qui est bien sûr très proche de son compatriote Valtteri Bottas, n’opterait pas pour un tel line-up.
« C’est une question vraiment intéressante. Vous savez, je suis proche de Valtteri, il a une situation formidable chez Mercedes, c’est un pilote vraiment, vraiment génial, et je suis confiant, il est meilleur que jamais. Donc j’ai de très hautes attentes en lui, pour qu’il soit champion dès cette année, il y travaille depuis de très nombreuses années. Il travaille dur pour cela. Et le management de l’équipe y travaille, sans aucun doute. »
« Donc je parierais sur Valtteri Bottas, non sur Sebastian Vettel. C’est tout ce que je peux vous dire. »
Mika Hakkinen s’est enfin exprimé sur la situation de son ancienne équipe McLaren, qui a récemment accueilli Daniel Ricciardo. Woking est-elle sur la voie du redressement, pour viser pourquoi pas des victoires dans deux ou trois ans ?
« Avec Zak Brown aux responsabilités, j’ai senti qu’ils avaient reçu un grand boost de motivation à l’intérieur de l’équipe, pour progresser, pour avancer dans chaque domaine. Je ne sens pas qu’il y ait besoin du moindre changement, je pense qu’ils font un travail brillant. La communication est formidable. »
« En F1, il faut réagir, être courageux, assumer des responsabilités si vous vous trompez, et si vous avez raison, il faut continuer à pousser. C’est ce qu’ils font, je pense, pour le moment, ils font un travail formidable. »