Sebastian Vettel a commenté le licenciement de Nyck de Vries, qui sera remplacé chez AlphaTauri par Daniel Ricciardo dès le week-end prochain. Le quadruple champion du monde de F1 pense que le Néerlandais doit désormais rebondir ailleurs.
"Je dois être honnête, c’est évidemment dommage pour Nyck, la façon dont cela s’est terminé" a déclaré Vettel à ITV. "Je pense qu’on lui a donné une grande chance, peut-être que les choses ne se sont pas passées pour lui comme il l’espérait ou comme les gens l’espéraient, mais c’est aussi un peu dur quand il s’agit d’un arrêt très soudain. C’est brutal."
"Je l’ai rencontré l’année dernière pour la première fois et il m’a semblé être une très bonne personne et un bon pilote. Il a gagné le championnat de F2, il a gagné des championnats internationaux, il est donc bien reconnu et j’espère que cela ne va pas entamer sa confiance."
Vettel rappelle que de Vries n’est pas pour autant un mauvais pilote malgré cet échec : "C’est pourquoi les gens ne devraient pas s’arrêter à cela, parce que les gens ont tendance à le faire et ce n’est pas juste."
"Peut-être que ces cinq, dix courses n’ont pas été à la hauteur de ce qu’elles auraient pu être. Nous ne savons pas pourquoi, d’abord de l’extérieur et ensuite parce qu’il est toujours un très bon pilote. Je dois donc comprendre que c’est très dur pour lui et j’espère que les gens ne le verront pas comme ça."
L’Allemand salue aussi le retour en Formule 1 de son ancien équipier, Ricciardo : "Je suis très heureux pour Daniel. Je l’aime bien. Évidemment, j’ai couru avec eux et je l’ai rencontré lors des essais [de Silverstone] quand je préparais la McLaren pour ce week-end."